Некоторое время молча разглядывал мальчишку, посмевшего неуважительно ко мне отнестись.
– В приличном обществе, прежде чем начать общение с незнакомым человеком, принято представляться. – Мои слова, наполненные холодом, буквально заморозили детей, которые не ожидали услышать подобное из уст сверстника.
Мальчишка, как и все, опешил от моего тона, но через несколько мгновений привычные наглость и гордыня вернулись к нему.
– А ты кто такой, чтобы я тебе представлялся? И почему сам, в свою очередь, не представишься? А? – манерно растягивая слова, протянул он.
На моем лице появилось снисходительное выражение.
– Я вижу, что, вместо того чтобы обучаться в элитной школе, вы предпочитаете доказывать окружающим свое мнимое превосходство.
Мальчишка попытался что-то ответить, но я не дал ему такой возможности и продолжил:
– Необходимые сведения в подробностях изложены в учебнике «Этикет. Курс второй». Специально для вас напомню. Так как меня классу представил преподаватель, мне это делать не нужно. Так что меня вы знаете, а вот я вас нет, поэтому хотелось бы полюбопытствовать, с кем имею честь.
Последнее слово я произнес с явной долей иронии, ясно показывая, что это совсем не то, что я хочу сказать.
– Видно, тебя давно не пороли! – с угрозой в голосе произнес мальчишка.
Если бы не холод, я, скорее всего, рассмеялся бы ему в лицо.
– Пороли? – переспросил и добавил: – У вас какие-то нездоровые наклонности, молодой человек. Порка как наказание была отменена лет сто назад. В современном мире есть куда более практичные способы показать свое неудовольствие кому бы то ни было.
Послышались тихие смешки. Большинство детей уже были довольно взрослыми, и им понравилась шутка про нездоровые наклонности, а вот мой собеседник некоторое время явно не понимал, что к чему.
– Ты ответишь за свои слова! – прищурившись, пообещал он.
– Я за них всегда отвечаю, – добавив в голос побольше холода, чтобы ощутили все присутствующие, произнес я. – Но напомню, что мне все еще не известно, с кем имею честь разговаривать.
– Мое имя Семен Родников! – гордо выпятив грудь, произнес мальчишка. – Знаешь мой род?
«Родниковы – это виконты, – вспомнил я. – Довольно молодая семья. Про нее в «Бархатной книге» всего-то две или три строчки. Появились в прошлом веке, а гонору-то, блин, выше крыши!»
– Нет, – ответил я Семену. – На последние страницы книги пока не заглядывал.
Послышались явные смешки.
– Что-то ты слишком много на себя берешь! – сказал мальчишка, сжимая кулаки.
