— Жарко, — сказал профессор девочке по поводу мены. — И потом, у меня есть костюм. А на балалайке я когда-то в юности учился играть и даже ездил со студентом на гастроли в Швецию. Микроскоп тоже без надобности, нам теперь больше телескоп бы пригодился…
— Теперь там балалайка не катит, — сказала со знанием дела Ольга.
— А что там катит?
— Тамтамы.
— Мда, тамтамы… А ты знаешь, что у тебя шведское имя?
— Знаю, в переводе Ольга значит «колдунья»…
— Точнее, вещунья.
— Как это.
— Вещунья предсказывает будущее.
— Я не умею.
— Какие твои годы. Ещё научишься.
Мстислав Сергеевич стал играть таджикам «Светит месяц», «Камаринского», «Дорогой лунною» и несколько тем из индийских кинофильмов. С тех пор друзья были с хлебом, сахаром и чаем. Иногда перепадали рыбные консервы. Одно только угнетало Ольгу, негде было помыться. Надо было терпеть до Байконура.
По ночам девочка пытала старика о том, что они будут делать на Марсе, если он совсем непригоден для жизни.
— Что касается Марса, то его нынешняя непригодность для жизни людей не окончательный приговор, терпеливо объяснял старик. — Тем более что выбирать не из чего, свою Землю мы основательно, прости за грубое слово, засрали, посмотри вокруг, надо искать вторую Землю.
Ольга огляделась. Вокруг была вонючая тьма, озвучиваемая храпом таджиков. За окном тянулась голая степь, где не видно было ни огонька, ни верблюда, одни поломанные нефтяные вышки. «Да, наверное, засрали», — подумала девочка.
— Другие планеты Солнечной системы либо чересчур горячие, например Венера, про Меркурий я уж не говорю, либо чересчур холодные.
— Плутон?
— Да.
— Есть вообще газообразные, Юпитер там, Уран. У них есть спутники…
— И большие, Титан, Европа, но они покрыты льдами. Растапливать их, что ли, а потом превращаться в ихтиандров?
— В кого?
— В человекорыб.
— Прикольно.
— Прикольно. Существует, по крайней мере, три обоснованных проекта превращения Марса во вторую Землю. Все они сводятся к одному. Надо создать на Марсе плотную углекислую атмосферу, чтобы защитить планету от радиации и астероидов. Этот же углекислый газ будут поглощать бактерии, всякие сине-зелёные водоросли и взамен выделять необходимый нам кислород. Бактерии и водоросли мы завезём с Земли.
— Откуда взять столько углекислого газа? — спросила Ольга.
— Есть три варианта решения этой проблемы. Первый предлагает взорвать несколько атомных бомб на полюсах Марса. Полярные шапки Марса как раз сложены из углекислого льда.
