– Мне не нравится, как осыпаются эти края, – пробормотала она.
Крис хотел было ей ответить, но не успел открыть рот – снова послышался голос Джоэля.
– Окей, смотрите, ствол совершенно целый и широкий. И, поверьте, вы даже не заметите, как высоко находитесь!
В ответ послышалось приглушенное бормотание, скорее нервное, чем скептическое, и Джоэль добавил:
– Шен, ты переходишь первым, потом Ник и Сандип с плотом.
Все мысли о том, насколько небезопасным может оказаться этот переход, были отброшены в сторону в приступе бурной организационной деятельности. Шен встал на дерево и довольно уверенно пошел вперед; Ник и Сандип затащили ящик с плотом и двинулись за ним крошечными шагами, изо всех сил вцепившись в страховочную веревку.
Том держался в стороне от суеты и наблюдал за противоположным краем ущелья, на котором покоилась верхушка дерева. Было тревожно от того, что с каждым шагом Ника и Сандипа целые куски земли, откалываясь, падали с этого склона. Та сторона, где ребята сходили с бревна, выглядела очень зыбкой.
Кейт и Эмма перешли легко – они старались ступать синхронно. Следующей была Хлоя, за ней Крис, чтобы помочь при необходимости. Когда девушке оставалось сделать буквально два шага до конца, она вдруг замерла. Крис не мог обхватить ее, и Кейт быстро спустилась вниз и протянула руки, помогая Хлое завершить путь.
К Тому подошла Элис.
– Я беру второй плот с Джорджем, – заявила она. – Но мы подождем, пока все перейдут, из-за лишнего веса – ему не нравится, как обваливается земля на той стороне.
– Хорошо. Я пойду последним. Когда вы окажетесь на месте, я отвяжу веревку и принесу с собой.
Эти слова ее обеспокоили, и перед тем как пойти, Элис попыталась найти правильные слова:
– У нас еще есть веревка. Ты можешь не отвязывать эту, чтобы было за что держаться.
Он улыбнулся, тронутый ее волнением.
– Со мной все будет нормально – она же останется привязанной на другом конце.
Девушка согласно кивнула и, видимо, хотела сказать что-то еще, когда с другой стороны раздался крик.
На дереве находились Лара и Оскар. «Держись!» – крикнул он. Здоровенный кусок противоположного края ущелья обвалился, вниз полетели камни и земля, а верхушка дерева рухнула вниз.
Оскара и Лару сбило с ног, но они чудом смогли удержаться на стволе, крепко вцепившись в страховочную веревку. Лара вскрикнула от боли и потерла бедро.
На стороне, где стоял Том, раздались обеспокоенные голоса, но их перекрыл голос Джоэля:
