Мыслями Том перенесся в детство, вспомнив книжку с кроликом на обложке, которую мама часто читала ему, когда он был малышом. Он не помнил ни ее названия, ни сюжета, как не помнил очень многого из тех лет. И все же любил эту книжку и лелеял даже обрывочные воспоминания о том, как его окружали теплотой, как успокаивал звук маминого голоса. Слезы навернулись на глаза, хотя Том не мог вспомнить, когда плакал в последний раз, и внезапно, стоя посреди джунглей, он ощутил смертельную тоску по родителям.
– Они весь день говорили мне это, что я должна оставаться сильной. Так хотелось бы Фредди.
– Фредди бы точно хотелось, чтобы вы оба вышли отсюда. Он не хотел умирать, но если бы ему пришлось выбирать, то, уверен, он выбрал бы собственную смерть, а не твою.
– Я бы тоже выбрала собственную смерть.
– Знаю. Но именно поэтому ты должна пойти со мной, Джесс. Я не могу облегчить тебе жизнь, никто не может. Теперь ты живешь с этим. Мне больше нечего тебе сказать, никаких слов утешения, просто прошу: пожалуйста, идем со мной.
Она стояла неподвижно. Шли томительные секунды, и наконец девушка сделала шаг к нему. Том отступил назад, чтобы Джесс могла спокойно выйти на тропу, но та подошла к нему вплотную и обняла. И стало так спокойно, что Том не сразу понял: Джесс плакала у него на плече.
Он должен был ощутить легкость от того, что убедил ее жить, но вместо этого парень чувствовал себя просто ужасно. Возможно, потому что эта ситуация обнажила всю его скорбь, настолько глубокую, что он считал себя недостойным ее. Как мог Том скорбеть так сильно, если большую часть своей жизни даже не вспоминал о родителях?
Они возвращались в молчании и, подойдя к самолету, свернули к костру.
Когда Том вошел в круг света, Элис подняла глаза и сказала:
– Наконец-то. Мы подумали, тебе стало плохо или… – Она остановилась, увидев Джесс. – А, привет.
– Привет!
Том сел, а девушка осталась стоять.
– Я заблудилась, – начала Джесс, – а он нашел меня. – Она посмотрела на костер. – Можно мне побыть здесь немного? Не хочу идти внутрь.
– Конечно, – ответила Элис. Джесс села напротив них. Том еще в джунглях обратил внимание на то, какая она маленькая. Раньше он этого не замечал, потому что Фредди был одного с ней роста. – Хочешь что-нибудь съесть или попить?
Она покачала головой.
– Я бы хотела прилечь ненадолго, если можно.
Не дожидаясь ответа, девушка свернулась калачиком на вещах.
Элис и Джордж красноречиво посмотрели на Тома: они хотели услышать всю историю. Он улыбнулся и пожал плечами; Элис передразнила его, точно так же пожав плечами. Это его рассмешило. Том взглянул на Джесс – она уже крепко спала. Страдания, выпавшие на ее долю в этот день, забрали все силы.
