— Откуда они? Кто такие?
— Говорят, были вывезены на работу в Германию…
Женщины не дали Квятковскому и рта раскрыть. Стараясь перекричать друг друга, объясняли кто по-польски, кто по-русски:
— Я из-под Люблина. Меня зовут Тереса Вишневская…
— А мы все трое: Наташа, Вера и я — русские.
— Немцы их из-под самого Смоленска вывезли.
— А я из Варшавы, участвовала в восстании. Зофья Збиевская.
— Мы с Эвой из Краковского воеводства, Меховского повята…
— А эти кто? — показал Родак на стоящих несколько особняком пожилых людей.
— Это немцы, — вмешался Зелек. — Старик работал здесь садовником, у этой фон… как ее там?
— Баронесса Шарлотта фон Клейст. Ее мужа убили где-то на Восточном фронте…
— Только они относились здесь к нам по-человечески.
— Старика зовут Штейн, а это его фрау Эльза.
Немец почувствовал, что речь идет о нем, сдернул с седой головы шляпу, вытянулся и начал что-то быстро лопотать. Браун, родом из Силезии, переводил:
— Он говорит, что двоих сыновей потерял на войне, что уже старый, что знает, что такое военный порядок, поскольку служил в армии при кайзере Вильгельме…
— Тоже был хорош сукин сын, этот их кайзер Вильгельм…
— Подожди, Зелек.
— …и что он и его старуха сделают все, что им прикажет господин комендант, потому как понимает, что порядок должен быть…
Браун не успел закончить перевода, как вдруг из замка донесся крик, шум, возня, после чего в дверях появился Гожеля, тянувший за руку истошно кричавшую и сопротивлявшуюся женщину.
— Клара! Это наша Клара! Она — полька, — загалдели сразу все женщины и бросились к ней, стараясь ее успокоить.
— Исцарапала меня всего, как кошка. Спряталась в шкаф, зараза, — жаловался несколько сконфуженный Гожеля.
— Пан офицер, — подбежала к Родаку Зоська-варшавянка. — Пан офицер, она же больная. Помешалась из-за этой баронессы. Если бы вы только видели, как эта бабища измывалась над ней. Клару после восстания привезли из Варшавы вместе со мной. Вы только посмотрите, ведь она вся седая…
Оставив своих бойцов во дворце, Родак поспешил с донесением к командиру батальона. От девчат он узнал, что дворец и окрестные поля — вплоть до темневшего на севере леса — принадлежали баронессе фон Клейст. Когда фронт начал приближаться, она убежала, успела, а вместе с ней почти вся немецкая прислуга. В усадьбе остались только вывезенные сюда на принудительные работы русские и польки да старый садовник с женой. Военные действия, к счастью, обошли усадьбу стороной. Отступающие в панике немцы не успели ничего уничтожить. Советские войска как ураган преследовали противника. Итак, волею судьбы лежащее в стороне, вдали от главных дорог, живописно расположенное на берегу Балтийского моря имение стояло почти нетронутым.
