Он вернулся в свой кабинет и машинально написал на бланке оперативно-розыскной службы: «Всероссийский розыск швабры и рефрижератора начать с этого дня и с этой секунды!!!» И поставил размашистую подпись: «Рогаткин».
Написал, быстро порвал и выкинул.
Так Лев Тимофеевич успокаивался.
Успокоился и пошел оформлять командировку в Тихорецк.
Но просто взять и уехать не получилось. Сестра солдата жила в десяти минутах ходьбы от прокуратуры и не посетить ее было по меньшей мере непредусмотрительно.
Старший следователь недолго искал нужный дом в Нащокинском переулке и, пешком поднявшись на третий этаж по слегка подгнившей винтовой лестнице, громко постучал в дверь — потому что звонка не обнаружил.
Дверь распахнулась неожиданно и со стоном. На Льва Тимофеевича смотрела бабушка с суровым взглядом и в смешных тапочках.
— Проходите, — кивнула она, близоруко щурясь на протянутое удостоверение в руке Рогаткина.
В комнате горели три лампады под иконами Спасителя и Богородицы.
— Вы сестра солдата срочной службы Андрея Игоревича Шабалкина? — удивился следователь.
— Я сестра Марфо-Мариинской обители, а в нашем приюте мальчик воспитывался и жил. — Строгая бабушка подумала и представилась: — Инокиня Ольга.
Лев Тимофеевич снял очки, за которыми прятал от ветра и прочих катаклизмов свои красивые глаза, и протер их стекла кончиком шарфа.
— Значит, вы его приемная мать? — уточнил он.
— Да, — сурово кивнула бабушка и добавила: — И не умничайте, по-моему, и так все ясно! Не для того мы растили хорошего мальчика, чтобы он в армии пропал без вести, как собака!
— Вы считаете — он пропал? — спросил следователь. — Ольга… э-э-э, как вас по батюшке величать?
— Зовите просто — сестра, — строго велела бабушка. — Андрюша именно что пропал. Не звонит и не пишет почти уже пять месяцев. А ведь должен был из армии вернуться этой осенью.
— Этой? — переспросил Рогаткин. — Да…
— Вот именно. Вам чаю налить? — вдруг спросила инокиня. — Садитесь вон на тот мягкий стул.
Лев Тимофеевич оглянулся и нашел глазами стул. Отхлебнув поданного чаю, спросил:
— Скажите, а откуда Андрюша родом?
— Нашли на Курском вокзале, а родился в деревне Пряткино Тихорецкого района. — Инокиня Ольга грустно смотрела на него.
— А откуда это известно? — уточнил следователь.
— При нем было свидетельство о рождении, в кармашке нашли.
Лев Тимофеевич встрепенулся:
— Не подскажете, а его родители живы?
Инокиня покачала головой:
— Нет. Не подскажу.
Вновь открывшиеся обстоятельства подтвердили догадки следователя. Надо было срочно ехать в Тихорецк.
