- Но… а как же контракт?
- Проверьте свою электронную почту, сэр.
Писателю всё ещё не хотелось вставать, поэтому он щелкнул по вкладке AOL.
Прищурившись, он щелкнул по ящику с сообщениями, и вот оно…
- Полагаю, мне следует распечатать его, подписать и отправить вам по почте, да?
Редактор рассмеялся.
- Это файл с документами, сэр. Нажмите кнопку ”Ок”, затем будет применена ваша факсимильная подпись, затем нажмите “Oтправить”.
- B самом деле? Технологии… Прогресс далеко ушёл за последнее время, - сказал Писатель, на мгновение удивившись.
Он последовал инструкциям из двух действий. Несколько секунд в трубке стояла тишина, потом раздался голос редактора:
- Пришло, мистер __. Большое спасибо. Помните сэр, если позволите, вы только что подписали обязывающий контракт с этой компанией. Если вам сделают предложения другие…
- Конечно, я понимаю. Книга ваша, и, очевидно, моя задница тоже.
- Возможен ли шестимесячный срок?
- Да, конечно, почему нет? - oн ещё немного подумал. - Так что? Я нажму кнопку и стану миллионером?
- Да, сэр. Мои поздравления. И я благодарю вас вдвойне. Может, вы этого и не знаете, но вы сейчас очень востребованы. Если бы вы не согласились, меня бы уволили.
- Хорошо, что этого не случилось, - oн рассмеялся, всё ещё лёжа на полу.
- Звоните в любое время, если вам что-нибудь понадобится. Вы хотите новую машину? Может быть, новый “Корвет”? Или круиз и отдых в Европе? Или где-нибудь ещё? Я готов предоставить вам всё что угодно в знак признательности моей компании за вашу преданность.
- Э-э, нет, спасибо. Думаю, миллиона будет достаточно.
- Трёх, сэр. Трёх миллионов. Счастливого вам написания. И… с возвращением.
Разговор закончился, оставив Писателя с сильным головокружением.
Неужели это произошло на самом деле?
Сделав над собой усилие, он поднялся, вернулся в кресло и вытер пот со лба.
Или это было на самом деле, или я действительно схожу с ума. Он так и не смог решить. Потом он вспомнил, что нашёл под сиденьем машины Дикки страницу рукописи Войнича. Он вытащил её из заднего кармана, посмотрел на неё, признавая безошибочно неизвестный язык, на котором была написана страница, а также цветные рисунки обнаженных женщин Рубенса, смотрящих на что-то со страницы.
Сунув ноутбук подмышку, он подошёл к стойке регистрации.
- Миссис Говард? Могу я попросить вас об одолжении?
Её странное лицо и розовые глаза загорелись.
- Конечно!
- Я забыл взять с собой очки для чтения, - солгал он. - Не будете ли вы так любезны прочитать мне этот листок?
