– А ваше лицо мне знакомо, – хмыкнул Луйкин. Я опустил голову.
– Знакомо, – повторил он.
Но когда я поднял глаза, то увидел, что смотрит он на Директора.
– Мало ли похожих лиц, – сказал тот.
– Напра-во, шагом марш! – скомандовал Луйкин. Я шел перед Луйкиным, а передо мной семенил на четвереньках забывший встать на ноги Директор.
Увидев нашу живописную группу, все в комнате замерли. Качавшиеся от движения воздуха язычки свечей выпрямились.
– Ага, – сказал Луйкин, шумно втягивая носом воздух. – Ага... – Губы его шевелились, как у кассирши, которая подсчитывает выручку. – Вино, закуска, галстук, – разделяя слова на слоги, произнес он. – Гусь жареный... Холодец. – Приблизился к столу, рукавом брезгливо отодвинул грязную посуду и на освободившееся место положил знакомый мне блокнот. – Буду составлять акт, – объяснил он и подозвал Васю. – А вам хочу выразить благодарность за своевременный сигнал.
Глаза Васи бегали. Торжествующая улыбка сменилась гримасой испуга. Директор метнул в его сторону быстрый жалящий взгляд.
– Ух! – прошипел он. Но тут же налил штоф водки и шагнул к Луйкину, который резко поднялся, с шумом отставив стул.
– Да вы что? Я при исполнении.
– У нас сегодня торжество, – с улыбкой подошла к нему Вероника. – Очень вас просим...
– Ну, пить я не буду... – смягчился Луйкин. – А вот от гуся, пожалуй, не откажусь.
Вася схватился за вилку и нож.
– Не надо резать, – смущаясь, сказал Луйкин. Он снял скрипучее пальто, бросил его на диван и, разминаясь, повел плечами.
Редактор произнес тост в честь дорогого гостя. Все его поддержали. Затем Калисфения Викторовна сплясала перед домоуправом. Завершил торжественную часть Директор.
– Все в нашем ведомстве изумительно, – говорил он. – На лестницах – чистота. Топят исправно. Всегда есть горячая вода. Если бы весь жилищный фонд содержался в таком порядке...
– Ладно, – благосклонно кивнул Луйкин, вытерев губы салфеткой. – Мне пора. Больше не нарушайте.
Вася хотел выскользнуть вместе с Луйкиным, ему не дали. Директор припер его к стене, Редактор ударил кулаком в бок.
– Да ты что? – в один голос мелодично пропели они.
Вася вывернулся и бросился наутек. Влетев в кабинет, он успел припереть дверь письменным столом.
– Вылезай! – требовал Директор.
– Рыбок не тронь! – предупреждал я.
С шампурами и бокалами, мы табором расположились у дверей кабинета. Слышно было, как Вася мерит комнату шагами.
– Эй, Редактор! – остановившись, крикнул он. – Скажи, чтоб они меня отпустили, я тебе за это невесту найду.
