Оттуда на нее смотрел Маркус, одной рукой крепко схвативший ее лодыжку чуть повыше ботинка.
– Попалась, – произнес он сквозь сжатые зубы, подтягивая ее к себе.
Кейт подтянулась, ухватилась за край и помогла ему втащить себя на сетчатый пол.
Пару мгновений она просто лежала, не в силах как следует отдышаться, прислушиваясь к шуму горного потока и ощущая холодную водную пыль на лице. Через несколько минут она села. Маркус сидел рядом, положив руки на колени.
– Ты спасла мне жизнь, – сказал он.
– Ну, значит, мы в расчете, – ответила она. – Спасибо, что поймал.
– Всегда пожалуйста.
Он оттолкнулся, чтобы подняться, но в это мгновение платформа резко дернулась и упала на полметра, после чего остановилась и вновь принялась раскачиваться.
– Это еще что такое? – спросил Маркус, поднимая голову.
Кейт проследила за его взглядом. Сверху донеслись визг и крики нескольких Малюток, далекие, но отраженные эхом от стен обрыва. Платформа снова дернулась и хаотично завращалась, опускаясь мелкими и резкими рывками.
– Да вы шутите! Они что, перерезают канат?
Маркус посмотрел вниз и указал туда рукой. Сквозь дымку можно было различить острые камни, торчавшие посреди бурного потока. Он перевел взгляд на нее.
– Слишком далеко, чтобы спрыгнуть. Какие идеи?
– Раскачаем платформу, – сказала она, вставая и переходя на противоположную сторону. – Подлетим к скале и как-нибудь зацепимся за нее. Это единственный выход.
– Хорошо, – сказал он, подходя к своему краю и закручивая один из вспомогательных канатов вокруг предплечья.
Кейт сделала то же самое. Вместе они начали раскачиваться, усиливая движения платформы. Кейт была настолько ошарашена, что забыла, какая сторона ущелья принадлежит Южной деревне, а какая – свившим на ней свои гнезда щелкоклювам. С вероятностью в пятьдесят процентов на них могли напасть гигантские птицы, но все же альтернатива была куда хуже.
Так что они раскачивались – вперед, назад, вперед, назад. Кейт теперь следила только за Маркусом, чтобы раскачиваться в такт его движениям.
Главный канат вибрировал, откуда-то сверху доносился визг Малюток. Что они там вытворяют? Перерезают канат? Пытаются спуститься по нему? Выяснить, что же там происходит, не представлялось возможности.
За спиной Маркуса сквозь густую дымку водной пыли проявилась скалистая стена, покрытая белыми разводами птичьего помета.
– На мою сторону, – сказала Кейт и развернулась.
– Хватайся, за что сможешь! – перекричал Маркус шум потока.
