— А что будет, если не получится? — спрашиваю я, подаваясь вперёд, к Рэмиану.
— Какая участь меня ждёт? Тиран Рэмиан Гай избавится от бракованной возможности, отправив в Дальний Сектор или в «Красный Дом»?
Лицо Рэмиана каменеет и становится настолько непроницаемым, словно с него стёрли все признаки личности. Это просто невыразительный, безэмоциональный слепок его лица. Мысль, озвученная мной вслух, потрясает до глубины. Внезапно меня пронизывает безотчётным страхом, затягивая в беспросветную муть. Потому что впервые я думаю именно об этом. Что будет, если не?..
— Не хочешь быть куклой с подчищенными мозгами? — спрашивает Рэмиан, разрезая гнетущую тишину звуком своего низкого голоса. Мне становится чуточку легче, но страх всё ещё держит меня в объятиях. Я отрицательно мотаю головой, не в силах сглотнуть ком в горле.
— Не будешь. Вне зависимости от результатов, — резко говорит Рэмиан, сверля взглядом моё лицо.
Мне не нужно напоминать самой себе, что Рэмиан не бросает слова на ветер. В этот момент я почему-то безоговорочно ему верю.
— А Мердок? — спрашиваю я.
— При чём здесь Мердок? — злится Тиран. — Ты должна понести от меня!
— Нет, я не про это, — машу я рукой, и мне становится смешно. Я заставляю себя подавить глупый смешок, чтобы не злить Рэмиана. — Я всего лишь хотела узнать, так же легко ему даётся переход.
— Его сознание защищено шлемом, как и наше.
— Но нагрузки…
— В конце концов, он сам этого хотел. Послужить высокой цели. Вот и служит.
— Работая на тебя?
— Эксперимент считается неоконченным.
— Но он же жив…
— Как и все предыдущие испытуемые. Но доля заменённого мозга Мердока значительно больше. В этом плане он — один из первых. Предыдущие жили после операции тоже достаточно долго.
— Достаточно долго? Мне кажется, что стоя у порога смерти, ни один не скажет, что он прожил достаточно долго. Всегда будет казаться мало.
— Так и есть. А сейчас иди и ложись. Через минуту раздастся второй предупредительный сигнал.
— Уже пора?
— Пора, — поторапливает меня Рэмиан. — Ложись.
Я пересекаю комнату и ложусь на кровать. Рэмиан движется следом, вытягивая эластичные ленты.
— Это обязательно? — спрашиваю я, начиная волноваться. — Нас будет трясти?
— Нет. Нас не будет трясти. Но вдруг ты запаникуешь?
— Я обязательно запаникую, если буду лежать пристёгнутой и не смогу пошевелить и пальцем. Не надо. Пожалуйста…
Навряд ли на Тирана подействую мои мольбы. Но Рэмиан выпускает ленту из рук.
