– Нам туда ведь, Виктор? – кивнул он на другой берег. – Ну, судя по тому, как глаз не сводишь.
И подмигнув ему, принялся обламывать ветки со ствола.
– Да! – с живостью ответил Витя. – Только зачем это? Я помогу перебраться.
Он окинул взглядом ёлку, которую Георгий превращал в походную палку, с треском очищая от сучков.
– Нет, я сам – мотнул Георгий головой. – Уж на это сил хватит.
И вдруг, задорно рассмеялся.
– Дай и мне побыть мальчишкой, поскакать по камням.
Оперевшись на палку, он запустил руку в карман брюк и вынул щепотку – теперь Витя мог разглядеть получше – чего-то бурого, похожего на табак. Быстро сунул эти крошки в рот, растёр их языком, проглотил. И первым двинулся к воде.
Твёрдо и жёстко всадив посох в илистое дно, Георгий одной ногой ступил на гладкий, как каравай, плоский голыш. Мощно оттолкнувшись от него – хоть и с натугой – перескочил на ребристый, острый каменный обломок. И тут же сделал следующий, широченный прыжок, достигнув камня в полуметре дальше.
– Не отставай, Виктор! – весело крикнул он. – Кто кого из нас ведёт-то?
Совершив пружинистый бросок вперёд, Георгий – в коротком полёте – ткнул, как жалом, еловой палкой в корягу, и будто отскочил от неё рикошетом. Миг спустя, его фигурка хлопнулась обеими ногами на булыжник в центре ручья – с тихим плеском разлетелись кристальные брызги.
Воткнув посох рядом, Георгий сделал очередной скачок – на соседний камень. А с него – на другой, на третий, на четвёртый.
Витя изумлённо выпучил глаза – Георгий стал лёгкий, невесомый. Словно пёрышко, или пушинка! Каждый новый его толчок, а за ним и взлёт, были проворнее и выше, как на батуте!
Точно будто в подтверждение, Георгий – едва достигнув мшистого бугорка над водой – чуть коснулся его кончиками носков в прыжке, и тут же мячиком подлетел вверх. И разом перемахнул через три-четыре камня, упруго приземлившись на дальнем берегу.
«Ничего себе! – восхитился в мыслях Витя, и метнул взгляд на обувь Георгия. – У него наверно, какие-то специальные ботинки! Подмётки на упругой резине!»
Но, увидел обыкновенные – хоть и добротные – яловые сапоги, со стандартной, тонкой подошвой.
Значит, это тот бурый порошок из кармана! Снадобье, которое взбодрило!
Сразу вспомнилось, как Георгий увёртывался от полицаев – меж деревьев, веток, валежника и пней. Гибкий и юркий, словно уж. И кто знает – может и тогда успел бы точно так же перепрыгнуть по камням на другой берег! Если бы не был подстрелен…
