А вот девицы. Дука-Беленькая. О ней парни сложили игривую песню:
Ай, Дука, Дукашок,
Дука, сахарный душок.
Вот Монька, поповская дочь. О ней сложили иную песню, не сладкую, а терпкую как чёрная ягода сиха:
От солёной рыбы вонько,
У поповских дочи Монька.
Она ходит колесом,
Продаёт парням весом...
Вот Нимфодора, а прозвище такое, что и написать нельзя... Чичирка, Анюрка Чёрная...
Они обступили нас. Мы для них дорогие, желанные гости. Девицы льнут к Бинскому.
Закуска, спирт. Ужин, ещё спирт. Все наспиртовались...
Прекрасные глаза Бинского заволоклись лёгким туманом.
Полночь бьёт.
-- С новым годом, с новым счастьем, с новым весельем... Ура!
Сергушка выбегает на улицу и стреляет из ружья.
-- Ура!..
Бинский саркастически улыбается.
-- Давайте хороводы играть, -- предлагают девицы.
Ибо на Колыме летом некогда играть хороводы, надо работать, даже в праздник. И хороводы играют зимою, ночью, в закрытой избе.
Мужчины становятся по левую сторону, а женщины -- по правую.
Дука-Беленькая выходит вперёд и, посматривая на Бинского, спрашивает своим сладким "сахарным душком":
Бояре, вы зачем пришли?
Молодые, вы зачем пришли?..
Бинский молчит. Владимир Петрович слегка подталкивает его в плечо, но Бинский упорствует.
Соловьёв выскакивает вперёд и отвечает весёлой скороговоркой:
Княгини, мы пришли невест смотреть;
Молодые, мы пришли невест смотреть.
Хоровод развёртывается. За каждым коленом мы обнимаемся и целуемся, мужчины и женщины попарно.
Время идёт. Мы разыгрываем Перепёлку, Вьюна, Голубя, Вен-венок, все эти прекрасные хороводные игры, которые на коренной Руси давно исчезли, а в этом диком углу ещё сохранились во всём цвету, как будто замороженные в снегах. Поцелуи не прерываются. Девицы поют:
Кинуся, брошуся свому другу на руки,
Поцелую, обойму, надеждушкой назову.
Бинский вышел из круга. Он сел на лавку и опустил голову на грудь.
-- Что с тобой, Саша?
Он плачет горькими слезами, всхлипывает как ребёнок.
-- О чём ты плачешь?
-- Домой хочу...
Заплетайся труба золотая, -- поют девицы, --
Завивайся камка хрущатая.
Сера мала уточка потопила детушек,
Что во пади, во паводе, что во мёде сахарныем.
-- Саша, полно тебе! Ну, пойдём домой!..
Но Бинский толкает меня в грудь.
-- Пошёл к чёрту с твоим проклятым колымским домом... Я хочу туда!..
Он вскакивает и запевает сразу, во весь голос:
Россия, Россия, прекрасная страна...
Глаза его блистают ярче прежнего. Он круто обрывает песню и надувает щёки и снова выдувает прежний бравурный марш:
