– Держи так.
Он послушался. И взглянул на нее.
Никто не перевязывал раны Кекса с тех пор, как ему стукнуло одиннадцать. У него почти выступили слезы. Он даже почувствовал укол, когда первые из них начали предательски собираться в уголках глаз. Это было последнее, в чем он сейчас нуждался – разреветься прямо перед ней, что с ним вообще?
– Что с тобой? – спросила Наоми.
Ничего от нее не скроешь.
– А?
– Ты в порядке?
– А, да больно просто. Ничего особенного. Царапина.
Она уставилась на карту.
– Гляди!
Наоми наклонилась к ней через пролом в стене и стала осторожно скользить по схеме руками, начав с изображения первого этажа.
– Как много этажей вообще должно быть здесь?
– Три. Основной и два подземных.
– Но, похоже, их шесть. И они вели слежку.
– Да, это военный склад, еще со Второй мировой остался. Оружие всякое. Правительство все почистило и продало лет двадцать назад.
– А внизу они, должно быть, все запечатали. – Ее пальцы добрались до нижних уровней. – Об этой части они очень беспокоились. Видишь, сколько датчиков?
Она права. Максимальное количество лампочек находилось как раз на нижних трех уровнях, дополнительных этажах ниже наземного.
SB-2 и SB-3 оказались действительно запечатаны, и их огоньки не горели. Единственная лампочка мигала на самом нижнем этаже SB-4. Но было и пустое пространство на карте, сантиметров шестьдесят между SB-3 и SB-4. Тонкие диагональные полосы сообщали, что между ними лежал пласт земли.
Кекс прищурился.
– Кто строит подвальный этаж на тридцать метров ниже остальных? Тебе сначала надо выкопать громадную яму, залить пол бетоном, а потом заполнить верх. Что за бессмыслица.
– Хочешь спуститься и посмотреть?
Он удивленно уставился на нее.
– Но как? Он ведь запечатан.
– А вот так, – Наоми указала на дальний левый угол карты, где от SB-4 поднималась тонкая вертикальная колонна, проходящая через толщу земли и огибающая края других подземных уровней.
Она была узкой, со штриховкой, заполняющей пространство между параллельными линиями.
– Что это?
– Трубчатая лестница.
– Как ты догадалась?
– Она в форме трубы и выглядит как лестница. Как иначе они бы спускались вниз? – Она ткнула пальцем в штриховку. – Вот и ступени.
Кекс был впечатлен.
– Ты должна поступить в колледж, верно? Будет обидно, если нет.
– Я постараюсь.
– Тогда тебе должно хватить мозгов не спускаться вниз.
– Хватит, – улыбнулась она. – Я давно так не веселилась. Пусть это будет мой выходной.
– Господи. Ну и ну. Ты что, вообще наружу не выходишь?
