Саид почувствовал непритворный ужас, потому что место походило на ритуальный склеп. Эти проходы он видел на прыгающей видеозаписи, которую принес с собой Нико. Еще тогда он понял, что не хотел бы оказаться в этом месте по своей воле.
Низкие потолки давили, а от красного света усиливалось ощущение тревоги. А потом они услышали это.
Нико среагировал быстрее и закрыл уши.
Саид чуть не оглох. Ему показалась, что взвыла пожарная сирена, но в ней дрожали хриплые гортанные колебания. Такие звуки может издавать только живое существо – но никто на свете не кричит так!
Из ушей потекла кровь, и началось сильное головокружение.
Одна Фидель выглядела спокойно и буднично.
– Скоро привыкнешь, – бросила она ему. – Вначале всегда стремно.
– Это и есть крик Королевы? – растерянно спросил он.
– Я понимаю, что вы ждали «Маленькую ночную серенаду» Моцарта. Но такова правда: сказочные создания не умеют кричать красиво.
Вскоре они оказались у двери той самой камеры. Фидель порывисто припала к холодному металлу всем телом. Прикрыв веки, она вслушивалась в нечто на той стороне. В ее движениях читалось безудержное стремление просочиться на ту сторону.
– Она там? – одними губами спросил Нико, имея в виду Королеву.
В ответ последовал только кивок.
Стало понятно, зачем она пришла. Возможно, хотела загладить свою ошибку и выпустить Королеву. Казалось, что возвращение – важный символический акт для нее. В нем было столько личного…
За этой дверью – ее украденное детство, тайна и чувство вины.
Крик утих, и они могли поклясться, что некто на той стороне… слышит их всех, особенно Фидель.
– Сейчас мы сюда ломиться не будем, – пробормотала она, нехотя отстраняясь. – Видите живопись на стенах? Это защита Мирры. Причем это символы с тела самой Королевы. Значит, она знает, как их использовать. Если откроем дверь, нас бомбанет так, что мы даже не успеем понять, что умерли.
– Я же как-то отпер другие камеры в первый раз, – заметил Нико. – Ничего, нормально.
– Потому что у тебя были ключи с символами, которые снимали защиту. Но с этой дверью все иначе, – покачала она головой, видя в этих знаках что-то очень жуткое.
– И что делать?
– Убить Мирру, – тихо сказала Фидель. – Любая защита держится, пока жив тот, кто ее поставил.
– Но ведь в новолуние они слабеют, нет?
– Не эти. Они немного угасают, но не перестают работать, потому что символы – абсолютный источник энергии. Единственный способ его обрубить – уничтожить человека, чье намерение запустило защиту.
