Некоторое время спустя я обнаружила, что всего лишь на расстоянии вытянутой руки от меня дразняще покачивается кончик хвоста. Вправо-влево, вправо-влево, вправо… Выбрав момент, попыталась быстро накрыть хвост ладонью, но тот в последний момент юрко выскользнул.
И выжидающе замер чуть дальше.
Готова спорить на что угодно: в хитром взгляде Эсайдеса была самая настоящая подначка! Проигнорировать подобное я просто не могла и немедленно покинула такие удобные, подстраивающиеся под каждое движение кольца. Впрочем, серьёзная охота быстро превратилась в шуточную борьбу, сопровождавшуюся хохотом, катанием по траве и бессильным барахтаньем посреди настоящего змеиного клубка. Стараясь самостоятельно из него выбраться, я только окончательно запуталась.
— Ну всё, сдаюсь! — выдавила, с трудом дыша от щекотки. — Сдаюсь! Хватит!
Убедившись в своей победе, он надёжно обвил меня поперёк живота и без видимых затруднений поднял вверх, сразу же распутавшись, хотя мне искренне казалось, что после всех этих кульбитов пара узелков на нём всё-таки останется. На память.
— Поставь! — потребовала нетерпеливо, потому что болтаться в воздухе было неудобно, а змей почему-то не спешил. — Эс, ну высоко же!
Короткое недовольное шипение, головокружительный поворот, мелькающая перед глазами голубизна неба, зелень травы — и вот я уже очутилась на земле. Прямо напротив беседки, где маленький, симпатичный бельчонок с аппетитом поглощал забытые нами орехи.
— Говорил же, — превратившись, Эс сцепил руки у меня на животе, прижал к груди. — Стой, не шевелись, а то испугаешь.
Почему-то, пока он был в змеином облике, мы могли спокойно находиться как угодно близко, а вот когда снова стал человеком, вернулась неловкость. Вид зверька, держащего в лапках очередной орешек, уже не умилял. Я едва ли вообще что-то видела, сосредоточившись на том, чтобы ничем не выдать тут же напрягшейся спины и участившегося дыхания.
— Замечательный вышел день, — коснулся губами шеи, словно не замечая, как я от этого вздрогнула, и продолжил, обжигая кожу шепотом: — Я очень рад, что мы снова можем вместе весело проводить время… Знаешь, Клирия, когда ты была маленькой, игра в путаницу был одним из твоих любимых развлечений.
Независимо от темы, вести беседы столь соблазнительным тоном — против правил. Мне всегда нравилось слушать Эсайдеса, отмечая чистоту и спокойную мягкость речи, а после того, как его голос обрёл обольстительный оттенок, сердце и вовсе начало трепетать. Сил хоть что-то ответить не нашлось. Их с трудом хватало, чтобы просто стоять. Желание обернуться росло с каждой секундой, и я точно знала, что если сделаю это, наградой станет поцелуй.
