- «Тета», - шепнул один из военнопленных своему соседу-наемнику, указывая на тип челнока.
- Редко такие встретишь, - заметил другой.
- Небось один из палпатинских региональных губернаторов.
Первый мужчина фыркнул:
- Да ладно, сюда не могли направить такую элиту. У нас же задворки цивилизации...
Челнок завис над летным полем. Длинные крылья сложились над фюзеляжем, чтобы открыть доступ к главному трюму, и на одних репульсорах челнок мягко опустился на землю. По съехавшему вниз посадочному трапу наружу промаршировали элитные воины: алые пометки на броне идентифицировали их как корусантских штурм-гвардейцев.
За ними по пятам следовала значительно более высокая фигура, с ног до головы закованная в черные доспехи.
- Что, во имя всех лун Богдена...
- Новая порода солдат?
- Для этого клоноделам должны были подсунуть донора повыше...
Залп и его офицеры спешно подскочили к фигуре в черном.
- Добро пожаловать, повелитель Вейдер.
- Вейдер? - эхом повторил ближайший к Шрайну наемник.
«Повелитель», - пронеслось в мозгу у самого Шрайна.
- Это не клон, - произнес кто-то еще.
Имя Вейдера не говорило Шрайну ровным счетом ничего, хотя, судя по реакции Залпа и его подчиненных, им сказали ожидать прибытия весьма высокопоставленного лица. Своим огромным шлемом и развевающимся черным плащом Вейдер напоминал нечто, позаимствованное у сепаратистов, - нечто похожее на Гривуса, гротескно склепанное из человека и машины.
- Повелитель Вейдер, - повторил про себя Шрайн.
Как граф Дуку?
Залп указывал рукой на Скалолаза и его бойцов, сгрудившихся у Джаггернаута. Из люка этого чудовищного транспортного средства выплыла огромная антигравитационная капсула с прозрачной крышкой, и двое солдат направили ее к челноку Вейдера. Когда капсула проплывала мимо Шрайна, он краем глаза сумел уловить очертания коричневых плащей, и в животе у джедая замутило.
Наконец капсула достигла челнока; Залп, вскрыв панель доступа у основания контейнера, выудил три продолговатых цилиндра и протянул их Вейдеру.
Световые мечи.
Передав трофейное оружие командиру штурм-гвардейцев, Вейдер проговорил глубоким синтезированным голосом:
- Для кого вы храните трупы, коммандер? Для потомства?
Залп покачал головой:
- Нам не выдали никаких четких инструкций относитель...
Взмахом затянутой в черную перчатку руки Вейдер призвал его к молчанию:
- Избавьтесь от них любым удобным для вас способом.
Залп уже готов был отдать распоряжение Скалолазу увезти антигравитационный гроб прочь, когда Вейдер его остановил:
