- Что, повышение мимо прошло? - фыркнул Скорбо. - Последнего кубика десерта в столовой не дождался?
- Я проигрывал сражения, - ровно произнес Пеллеон. - Терял подчиненных. Товарищей. Друзей.
У Скорбо ком встал в горле.
- Да уж, от этого никуда не денешься. - Пилот ткнул пальцем в мундир собеседника. - Но по крайней мере, у вас правильно расставлены приоритеты. - Он снова раскрыл ладонь и уставился на нее. - Не всем это удается.
- Не всем, - согласился Пеллеон. - Но никогда не поздно признать свои недостатки и исправить их.
Скорбо покачал головой:
- Хотел бы я, чтобы так и было. Но не бывает. Иногда все-таки поздно.
- Не поздно, - отрезал Пеллеон. - Пока мы живы, остается надежда все исправить.
Пилот хмыкнул:
- Попрошу! Прилизанные, избитые фразы еще никому не помогли.
- Так то прилизанные, избитые фразы, - сказал Пеллеон. - А я произнес ту, что побуждает раскаяться, решиться и действовать.
В этот момент гул разговоров вокруг них внезапно стих, и повисла напряженная тишина. Пеллеон огляделся, сдвинув брови.
В дверном проеме стоял сановник Одо, и его взгляд был обращен прямиком на коммандера с пилотом.
- Ваша светлость, - суетливо выпалил Скорбо, делая попытку встать.
Одо чуть взмахнул рукой, и пилот, оставив свои попытки, сполз обратно на стул.
- Чем могу помочь, сановник Одо? - спросил Пеллеон, поднимаясь.
- Мы переезжаем в другие покои, коммандер Пеллеон, - ответил тот. Если сановник и был раздражен зрелищем тихонько беседующих пилота и офицера «Химеры», то в его голосе это никак не отразилось. - Я думал, Скорбо мне поможет.
- Сию минуту, ваша светлость, - отчеканил пилот, снова пытаясь вскочить.
- Но поскольку он еще не закончил трапезу, - мягко продолжил Одо, - я решил обратиться к вам, коммандер.
Пеллеон колебался. Негоже высшему офицеру таскать сундуки и ящики с оборудованием. Сановник прекрасно об этом знал.
Но когда еще выпадет шанс взглянуть на багаж, который их гость привез с собой на борт «Химеры». Не говоря уж о шансе побеседовать без свидетелей.
- Почту за честь, ваша светлость, - произнес коммандер, выходя из-за стола.
- Превосходно. - Сановник чуть повернул голову. - Скорбо, когда закончишь, зайди на мостик. Там тебе объяснят, где наши новые покои.
Пеллеон хранил молчание, пока они вдвоем не вышли в коридор.
- Разрешите спросить: с вашими каютами что-то не так?
- Все в порядке, - заверил его Одо. - Мы на финишной прямой перед пунктом назначения, поэтому быстрый доступ к «Надежде Салабана» нам больше не понадобится, и я решил перебраться поближе к мостику. Капитан Друзан предоставил нам новые покои.
