Вот и попались.
Мара еще раз глубоко вдохнула, стряхивая мысленную сосредоточенность, и снова почувствовала легкое дуновение из кондиционирующих систем корабля, прохладу клавиатуры под рукой, слабый запах ребрышек и соуса. Поднявшись, девушка прошла в кабину и начала предстартовую подготовку. Логика и интуиция подсказывали, что следующей остановкой ЛаРона будет небольшая планета Элегассо, на которой недавно подтасовали результаты местных выборов. Далековато, но корабль Мары был оснащен сверхмощным гиперприводом, так что она доберется дотуда за день-два. Вряд ли ЛаРон успеет прибыть на планету, оценить ситуацию, составить план и разобраться с бессовестными политиками до ее появления.
Так что ей нужно было лишь добраться до Элегассо, устроить засаду и ждать. Рано или поздно «Карающая длань» сама выйдет на Руку Императора.
* * *
Когда залп бластерных разрядов разрушил остатки крыши над укрытием Дерика ЛаРона, дезертир подумал, что негоже умирать в такой трущобе.
- ЛаРон! - донесся сквозь треск в наушниках шлема приглушенный возглас. Скорее всего, это был Сейберан Маркросс, хотя узнать прорвавшийся сквозь наведенные помехи голос было трудновато. - Ты как?
- Жив пока, если ты об этом, - выкрикнул ЛаРон. - Что нашло на этих типов? Они разве не знают, что штурмовики всегда побеждают?
- Некоторым неймется убедиться на собственной шкуре, - вставил Текстро Грейв. - Вы можете посмотреть, что там осталось от фонтана позади нас? Мне кажется, у них там тяжелый автобластер, но не могу прицелиться.
ЛаРон выглянул из-за укрытия, не обращая внимания на бластерные разряды, которые методично откалывали по кусочку от и так уже изрешеченной стены. Так и есть, из-за большого каменного обломка виднелся автобластер.
- Вижу только кончик дула, - сообщил он товарищам, ныряя обратно за укрытие. - Он к югу от нас, между фонтаном и вон тем здоровым валуном.
- Значит, этот приятель в моей зоне обстрела, - резюмировал Маркросс. - Ну, кто перетянет на себя их огонь хоть частично?
- Чем я тут и занимаюсь, - ответил ЛаРон, вздрогнув, когда отвалившийся от стены крупный обломок ударил его по плечу. - Ребята шпарят так, будто у них в кармане месторождение газа тибанна.
- У меня то же самое, - сказал Грейв. - Сейчас бы не помешало драматическое появление Брайтуотера или Квиллера.
- Эй, вы двое, куда подевались? - выкрикнул ЛаРон. - Брайтуотер? Квиллер?
Но ответом ему был лишь новый залп от наемников. Наверное, товарищи были вне зоны действия комлинка.
