Корней, сняв полушубок, оказался в суконном кафтане, подпоясанном кушаком, за который был заткнут длинный охотничий нож.
Широкие плечи и большие крепкие руки указывали на недюжинную силу этого человека. Угрюмое лицо, обросшее русой бородкой и усами, было решительным, а глаза глядели неожиданно ласково.
Сдерживая раскаты басовитого голоса, спросил:
— Ну, Андрей, где твой товар? Покажь, может, вожжаться не след?
— Ладно, сиди. Сейчас разбужу Янека…
— А меня будить не надо…
Из-за перегородки вышел высокий тонкий человек в крестьянском платье. Его лицо альбиноса поражало бесцветностью волос, бровей, бороды. Но черты лица и вся фигура дышали таким величием, что ему под стать были бы рыцарские латы, а не крестьянская сермяга.
— Вот какой он, наш Яносик польский, ветер удалой! — воскликнул Андрей, отступив от двери.
Янек шагнул ближе к хмурому богатырю, зорко оглядел его, точно изучая. А тот разочарованно начал:
— Вишь ты, хлипкий какой, а…
Он не успел окончить фразы, как «хлипкий», молниеносным движением охватив его за плечи и дав подножку, повалил на пол.
Приглушая голос, воскликнул:
— Го-го-го! Какая дичина.
Неуклюже поднявшись, тот удовлетворённо гудел:
— Ну-ну, ловкач! Лесника свалил…
— Знай наших! Ну, как товар? Нравится? — засмеялся Андрей. — Только вы тихо, черти полосатые. Сейчас матушка поднимется: она чутко спит.
— Так мы тихо… — проговорил Ян.
— Тихо, тихо, а весь дом затрясся, — прогудел лесник.
В ту же минуту внизу раздался голос:
— Андрюша, что это загрохотало у тебя?
— Ишь, голос какой, точно горлинка воркует, — хрипло прошептал лесник.
Тем временем Андрей уже распахнул дверь, ласково говорил вниз:
— Это так, старый дуб с Воробьёвых гор рухнул. Мы потревожили твой сон?
— Нет, я уже встала, заряницу встречала. А твоему дубу не надо ли горячего чая и закусить? Спустись в столовую, забери.
— Мамочка, ты чудо из чудес и сама заря-заряница!
Послышался смех, хлопнула дверь, заскрипели ступеньки под ногами спускавшегося Андрея. Через несколько минут он вернулся с подносом всякой снеди и с чайником чая. Холодное мясо, колбаса, пирожки и тёплый белый хлеб сразу пробудили у мужчин аппетит.
— Так вот, — говорил Андрей, откусывая пирожок и запивая горячим чаем, — паспорт на имя Яна Кунайнена я достал. Ты финн, батрак из имения барона Остена. Отправлен был к барину с отчётом, но барин уехал за границу… Все документы в порядке. Это на случай, если задержат.
— Со мной кто его задержит? Провожу за самую границу, — проговорил лесник, благосклонно посматривая на Яна. — Ну, всем человек удался, только… — продолжал он, качая головой.
