Пикси вернулась за длинный стол посередине комнаты, на котором лежал кусок ткани с криво нарисованными черно-белыми квадратами. Перед Флиттл стоял целый ряд грубо выструганных из дерева шахматных фигурок. Нотграсс нахмурилась. Она ненавидела проигрывать, особенно ветреной Флиттл. Дождавшись, когда напарница отвернется, Нотграсс ухватила несколько выигранных у нее фигурок, но не успела их спрятать.
– Это еще что такое? – возмутилась Флиттл. – Ты что, мухлюешь?
Нотграсс притворилась обиженной.
– Вот еще! Что за гнусная клевета!
– Никакая не клевета! Я все видела! Ты... Да ты... Ты – подлая мошенница, вот ты кто!
– А ты курица! – завопила в ответ Нотграсс.
– Вонючая крыса! – не осталась в долгу Флиттл.
– Ослица!
Пикси препирались целую вечность. Казалось, они ни за что не успокоятся, и тут Нотграсс на голову упала капля. Она с досадой отмахнулась, но следом упала еще одна. Фея задрала голову. На потолке сухо. Странно. Со вздохом Нотграсс пересела подальше на скамейку.
Кап-кап-кап!
Капли с новой силой забарабанили по ее голове. Происшествие напомнило Нотграсс о том, как противная дождевая тучка однажды преследовала их на вересковых топях. Совпадение? Вряд ли. Это магия! Нотграсс с подозрением покосилась на Флиттл.
– А ну-ка прекрати!
– Я тут ни при чем!
Кап-кап-кап-кап! – застучали капли с новой силой.
– А кто тогда?!
– Может, у нас крыша протекает! – пожала плечами Флиттл.
– Так ведь дождя нет! – Нотграсс показала на окно, за которым голубело чистое небо. – Сама посмотри!
Фислвит, которая до этого, не вмешиваясь, с удовольствием наблюдала за перебранкой, охнула:
– И правда дождя нет!
– Вот именно! – кивнула Нотграсс. – Вы вдвоем на меня ополчились, и я...
Тут ей на голову выплеснулся целый поток. Нотграсс стукнула кулаком по столу и вскочила на ноги:
– Хватит, кому говорят!
Внезапно все стихло.
Пикси выждали. Сверху больше не капало. Нотграсс уселась обратно, взглянув на потолок. Сухо! Фея улыбнулась.
И тут полило снова!
Нотграсс промокла с головы до ног. Глядя на нее, Флиттл и Фислвит расхохотались. Но тут их самих сбило с ног волной, хлынувшей с лестницы.
Феи заверещали.
– Кто здесь использует магию? – вопила Нотграсс. – Я же ясно сказала, никакого волшебства!
Бесполезно. Дождь по-прежнему заливал дом. Вне всякого сомнения, кто-то использовал волшебство. Вот только кто?
* * *
Через несколько часов Нотграсс вышла на задний двор развесить на просушку вещи, которые намочил дождь, а намочил он все, что было в домике. Ливень прекратился так же внезапно, как начался. Первый этаж полностью затопило. Хорошо хоть, никто не пострадал. Фею мучил вопрос: если никто из них троих не колдовал, то кто устроил маленький потоп? Вне всякого сомнения, причиной послужило колдовство. Значит, неподалеку бродил кто-то, обладающий волшебной силой! К тому же этот кто-то не прочь подшутить над тремя пикси.
