В комиссию было внесено много предложений. Со стороны Хоум оффиса предложения о реформе внес сэр Барнвич, 44-летний квалифицированный юрист, который провел много месяцев на континенте, где изучал главным образом работу французской полиции и суда.
— Мы должны подумать о введении методов регистрации и учета, разработанных французской полицией в последние годы, — начал он свое выступление.
Я считаю необходимым проинформировать комиссию об эксперименте, начатом Альфонсом Бертильоном в Париже, который тамошняя полиция применяет почти десять лет. Суть эксперимента состоит в том, что измеряются 11 параметров тела преступника, которые заносятся вместе с описанием его внешности и фотографией на карточку. Когда данное лицо совершает новое преступление, то с него снимают те же параметры. Если он назвал себя вымышленным именем, то это выясняется очень быстро, поскольку карточки с одинаковыми параметрами и фотографии похожих лиц встречаются редко. Так, например, недавно Бертильон доказал, что такой-то преступник не кто иной, как заключенный, пять лет назад бежавший с небезызвестного Чертового острова. Вернувшись во Францию, он выдавал себя за торговца до тех пор, пока вновь не стал на преступный путь. Это удалось доказать по тождеству размеров его тела.
Начальник полиции Сити Харнвелл слушал выступление юриста с едва скрываемым недоверием.
— Мы высоко ценим эксперимент господина Бертильона, — сказал Харнвелл, — но нельзя оставлять без внимания и те известия, которые пришли из Парижа в последние месяцы. Применение метода господина Бертильона даже у себя на родине натолкнулось на сильную оппозицию. Именно начальник господина Бертильона, глава парижской полиции Мазо рассказывал одному моему другу, что и новый метод имеет свои недостатки. Уже сейчас в картотеке парижской полиции скопилось много таких карточек, размеры тела на которых полностью совпадают. Поэтому неудивительно, что господин Бертильон уже несколько раз ошибался. И я спрашиваю: как можно использовать этот метод в отношении еще растущих молодых людей в возрасте 16–25 лет, которые причиняют нам так много забот, или в отношении ста реющих людей, размеры тела которых постепенно уменьшаются? Комиссия основательно изучала вопрос. С более или менее продолжительными перерывами она заседала семь лет. А в это время преступность росла, преступников не пугали заседания комиссии.
На втором году существования комиссии Харнвелл внес новое предложение.
