Гибель Царьграда | страница 40



— К берегу! Плывите все к правому берегу — там город!

Януш узнал капитана.

— Все кто меня слы…

Чёрный провал рта на миг закрыло поднявшейся между ними волной, и капитан отчаянно закашлялся. Потом снова вперил в юношу полные муки глаза и, тяжело дыша, прохрипел:

— Скорее плыви отсюда!..

Но было уже поздно: турки, о которых в панике все позабыли, достигли наконец места гибели корабля.

— Давай! Бей! Топи! Хватай! Не дайте никому из них уйти! — неслось из лодок. Большие стремительные тени с торчащими над ними тюрбанами и фесками шли прямо по головам несчастных. Кого-то топили, кого-то, оглушая вёслами, поднимали на борт. Плеск, крики, глухие удары слились в один устрашающий грохот, который, казалось, был повсюду.

Януш изо всех сил заработал руками и ногами, пытаясь вырваться из этого ада. Неожиданно над головой взметнулось блестящее от воды весло, и он едва успел уйти из-под удара, поднырнув под днище надвигающейся лодки. Вода поглотила все звуки, и некоторое время он слышал только шёпот разверзшейся над ним бездны.

Когда наконец вынырнул, жадно хватая ртом обжигающий воздух, лодки вдруг оказались далеко позади. За ними, закрывая собой почти всё небо, зловеще темнели крепостные башни Румели-Хиссара. В узких прорезях бойниц тревожно дрожали жёлто-красные огни факелов.

Януш поплыл прочь от страшного, рокового для византийского корабля места, и лишь тогда позволил себе немного передохнуть, оборотившись лицом к равнодушно мерцающим над ним звёздам, когда крики стали едва слышны и башни крепости почти совсем ушли в воду...

Он не помнил, как выбрался на берег. Помнил только, как отчаянно, сбивая колени, карабкался по каменистому, поросшему колючим кустарником склону и лишь на самом верху позволил себе рухнуть на землю...

13


Его разбудило жаркое весеннее солнце: в какой-то момент оно стало сильно припекать макушку. Первое, что увидел, — был муравей: рыжий, шестиногий, словно с ног до головы закованный в блестящие кожаные доспехи, он деловито пробежал мимо его широко раскрытого глаза и скрылся в перепутанных травяных арках. «Наверное, тоже торопится кого-нибудь спасать», — подумал Януш и приподнялся.

Он лежал на широком уступе, до которого добрался вчера. Впереди — густой, мёртвой хваткой вцепившийся в склон сосновый лес, сзади — обрывистый берег: было слышно, как где-то далеко внизу лениво трётся о камни Босфор. И ни души вокруг.

Впервые за десять лет Януш принадлежал только самому себе. Как будто внезапно пали невидимые, тяжёлые цепи, которые носил на себе много-много лет и в силу привычки почти уже не замечал их тяжести. И вот цепей нет — он свободен. И это было так странно, что юноша даже растерялся...