Языческие же верования мокшан и эрзян еще меньше занимали мысли анта. О своем христианстве он тем более давно забыл, не увидев в этой религии ничего особенного по сравнению с культом Перуна и Велеса. У христиан был Рай, и у антов тоже имелся Вырий; у христиан имелся Ад, анты же верили в наличие преисподней – Пекла.
У христиан был Дьявол-Сатана с целым корпусом чертей, но и у антов хватало злобных божеств. Дома жизнь портили Злыдень и Домовой с выводком кошкоподобных коргоруш, адом заведовал единорог Индрик, жившие за печью кикиморы морили птицу и скот, Лихо олицетворяло горе в виде одноглазой молодой женщины (путников она поджидала на дорогах, где от ее жуткого взгляда человек терял одну из парных частей тела – руку, ногу, ухо, глаз), железный демон Вий сеял смерть своим взглядом, Водяной с прислужницами-водяницами топил путников, Леший сбивал с пути в лесах, над болотами реяли анчутки – крылатые беспятые бесенята, беспощадная нечистая сила! Даже для бани нашлись свои злодеи – банники, – которые пугали моющихся и бросали в них раскаленные камни.
Хватало у антов и добрых богов с духами: Каравай с Ярилой персонифицировали плодородие, Хоре (он же Дажбог) отвечал за хорошее поведение солнца с небом, плодородию покровительствовали богини Купала и Кострома, священную семерку олицетворял Семаргл, птицы Сирин с Гамаюном очаровывали своими голосами обитателей рая и все прочее, прочее, прочее.
В чем тут отличие от Троицы и целого сонмища христианских архангелов с ангелами? В чем отличие языческих деревянных и каменных идолов от христианских икон и скульптур?
А уж что касается обращения из мертвых человека, погибшего на распятии, тут и говорить не о чем: слишком много видел Межамир распятых и в Византии, и в Гуннии, поэтому твердо знал, что распятые не воскресают. Да и других сказок хватало в новой религии. Один визит простолюдинки Марии Магдалины с яйцами во дворец императора Тиберия чего стоит – да кто бы ее туда пустил?! Разные народы издавна красили вареные яйца просто для того, чтобы отличать от невареных, которые плохо хранились.
Придержав в очередной раз лошадь рядом с ехавшей верхом Ильдико, Межамир очень серьезно спросил:
– Как ты думаешь, чем я стану заниматься, если решу остаться в Атяшево?
Тонкий голосок отозвался довольно странными для анта словами:
– А жена у тебя есть? Или дети?
– Нет… И не было никогда.
Казалось, при этих словах она вздохнула с облегчением.
– Тогда с крышей над головой проблем не будет, – небольших свободных срубов у нас много вот уже лет сто, – сказала девушка. – С тех пор, как наши предки впервые ушли с родичами-гуннами на запад, в деревне осталось много пустующих домов. Какой-нибудь подберешь на свой вкус.
