Тепло поздравили юбиляра летчики первой и второй эскадрилий. Михаил стоял смущенный, покрасневший.
— Товарищи! — снова обратился к личному составу полка подполковник Шевригин. — За успешное выполнение ста боевых вылетов на самолете Ил-два и пятисот с лишним вылетов на самолете По-два представляю старшему лейтенанту Антипову недельный отпуск. Направляю его в дом отдыха летчиков.
Шевригин достал из планшета путевку и вручил ее Антипову. В тот же момент подъехал легковой автомобиль и остановился около Антипова.
— А теперь, Миша, — сказал командир полка, — садись в машину и отправляйся в дом отдыха. Ты этого заслужил!
Полк перебазировался на новый аэродром, который располагался рядом с небольшим городком Сексард. Летчики и техники уже успели обжиться на новом месте.
Заместитель командира первой эскадрильи старший лейтенант Алексей Крайнов был вызван на КП. Командир полка подполковник Шевригин сразу же поставил ему боевую задачу: нанести удар по аэродрому Веспрем.
Всего четыре слова, которые тогда были восприняты как обычное боевое задание, и никто, разумеется, не думал, что этот вылет займет особое место в истории 707-го штурмового авиаполка, потому что только через 26 лет станет известна судьба одного из экипажей группы Крайнова.
Вернувшись от командира полка, Алексей собрал летный состав своей группы, поставил боевую задачу. При этом он уточнил, что во главе первой четверки пойдет сам. Вторую четверку приказал вести командиру звена лейтенанту Миронову, своим заместителем назначил Павла Зубкова. Маршрут полета: Сексард — Веспрем.
Группа к вылету готова. Летчики ждут команды, чтобы запустить моторы. Однако замешкался лейтенант Миронов — заело насос подачи бензина. Его механик спустился в кабину вниз головой, а ноги торчат снаружи, всей своей позой он как бы извиняется перед остальными и просит: «Братцы, минутку, сейчас все налажу». И действительно, когда терпение летчиков было на пре-деле, завертелся винт мироновского штурмовика.
— Наконец-то, — включив передатчик, сказал Крайнов и приказал: — Выруливаем.
Восьмерка штурмовиков взяла курс на цель.
Лейтенант Николай Петрович Миронов прибыл в авиационный полк с курсов командиров звеньев штурмовой авиации. На этих курсах отдавал много сил, энергии для подготовки командиров звеньев. Не один десяток своих питомцев проводил он на фронт. Сам он тоже подавал рапорты, просился в действующую армию. И вот в начале июня сорок четвертого его просьба была удовлетворена, и он был направлен на должность командира звена в 707-й штурмовой авиаполк. Познакомившись с ним, подполковник Шевригин назначил его в первую авиаэскадрилью. Алексею Крайнову очень понравилось, что к нему в эскадрилью пришел командир звена, имеющий большой опыт полетов на самолете Ил-2.
