В бой на штурмовиках - Николай Александрович Шмелев

Задунайские земли нам знакомы. Мы говорим: Измаил, Шипка, Альпы — ив памяти встают картины далекой истории, когда русские воины помогали народам Балкан и Западной Европы вести борьбу с захватчиками.

Мы вспоминаем исторические походы суворовских чудо-богатырей через альпийские пере-валы, мы воскрешаем в памяти бессмертную эпопею освободительной борьбы болгарских и русских воинов против турецкого ига, когда весь мир восхищался героями боев на Шипке и под Плевной. Да, много раз русский солдат богатырской поступью выходил к Дунаю и грудью шел в бой на врага.

Теперь уже стали достоянием истории и события минувшей Великой Отечественной войны. Это были тяжелые и трудные годы.

Но не забудутся упорные бои с гитлеровцами на Балканах. В 1944–1945 гг. части и соединения 2-го и 3-го Украинских фронтов шагнули за Дунай, чтобы освободить народы Европы от гитлеровских оккупантов. Благодаря могучему натиску Советской Армии, героизму и отваге советских воинов от фашистских оккупантов освободились народы Румынии и Болгарии, Югославии и Венгрии, Чехословакии и Австрии.

В летопись минувшей войны в те памятные месяцы были вписаны яркие страницы целого ряда боев, операций и сражений, в которых Советская Армия продемонстрировала высокие образцы военного искусства.

Советский воин-освободитель пришел на Балканы как благородный друг народов, стонущих под игом фашизма. Своей кровью, своими титаническими усилиями он помог народам этих стран избавиться от ненавистного врага, обрести право на свободную, счастливую жизнь.

Придунайскими дорогами побед прошли в те годы воины 3-го Украинского фронта. Вместе с воинами этого фронта — пехотинцами, танкистами, артиллеристами, саперами — храбро сражались с врагом летчики 17-й воздушной армии, в боевых действиях которой выпала честь участвовать и мне.

Следует отметить, что 707-й Краснознаменный Дунайский штурмовой авиационный полк, о котором идет речь в книге, занимал в составе 17-й воздушной армии особое место.

Воины этого полка образцово выполняли боевые задания и наносили врагу весьма чувствительные удары.

В этом полку выросло немало мастеров меткого и сокрушительного штурмового удара. Многие из них были удостоены высокого звания Героя Советского Союза. В их числе и автор этой книги, воспитанник полка, летчик-штурмовик, командир эскадрильи Николай Александрович Шмелев. Им было совершено более 900 боевых вылетов. День Победы он встретил под Веной. С большой любовью и достоверностью пишет он о людях своего полка, их боевых делах.