Все летчики пешком обследовали маршрут предстоящего руления на эту площадку.
— Увязнем мы тут в грязи, — заключил Петр Орлов, когда усталые летчики возвращались к своим самолетам.
Однако иного выхода не было. Первым начал выруливать капитан Супонин. Вот его самолет обогнул крайний дом, тяжело покатился по дороге, идущей вдоль огородов. Двигатель ревел на предельных оборотах. Десятки людей помогали перегруженному мотору тащить самолет по грязи. Колеса вязли, наполовину врезаясь в мягкий грунт. И все же с каждым метром машина замедляла скорость. Наконец штурмовик остановился. Супонин включил форсаж. Самолет лихорадочно затрясся, но не сдвинулся с места.
— Не пробиться! — с горечью заключил кто-то из летчиков.
Группа местных жителей, стоявших в сторонке, сочувственно следила за происходящим, оживленно разговаривая. Они были в меховых островерхих шапках, в теплых кожаных жилетах.
Пожилой мадьяр с темными усами подошел к инженеру, руководившему выруливанием. Он что-то громко говорил, показывал руками на землю, делая какие-то витиеватые движения. Убедившись, что его не понимают, мадьяр ушел в деревню.
Через некоторое время этот усач привел трех волов в упряжке, тащивших широкие и толстые полозья, видимо, от больших саней. Волов он поставил впереди самолета. Мадьяры — их было человек двадцать — подтащили полозья к колесам. Летчики поняли их затею — перетаскивать самолеты через труднопроходимые места на этих лыжах. Поднатужившись, всем скопом самолет Супонина поставили на полозья.
— Цоб-цобе! — крикнул механик Карпенко. Но волы стояли как вкопанные.
— Венгерские волы не знают украинского языка, — заключил он и, смущенный, отошел в сторону. Кажется, за всю ночь это была первая шутка, и люди заулыбались.
Усатый мадьяр взял вожжи, что-то по-своему крикнул, махнул кнутом. Волы рванулись вперед. Толстые веревки, привязанные к лыжам, натянулись, но самолет не двигался.
Вновь десятки людей облепили самолет и стали толкать его за стойки шасси и крылья.
— Раз-два, взяли! — раздавались дружные возгласы. Волы напрягали все силы, чтобы сдвинуть с места многотонную машину.
Наконец самолет, словно нехотя, медленно двинулся вперед.
Предусмотрительные мадьяры под лыжи подложили льдины, и машина медленно поползла к заветной площадке.
Когда под ногами почувствовалась твердая земля, волов отцепили. Летчик стал рулить самостоятельно. Через несколько минут штурмовик капитана Супонина стоял на площадке, готовый к взлету. Затем сюда же подтащили еще шесть самолетов.
