Ящерки не было.
Послышались голоса и музыка. В комнате близняшек работал телевизор. Я распахнула дверь. Кэти и Аманда сидели на полу, посадив между собой Мэри-Эллен. Они смотрели мультики.
— Где он?! — завизжала я. — Что вы с ним сделали?!
Близняшки обернулись, испуганно вскрикнув. Мэри-Эллен опрокинулась на бок.
— В чем дело? — спросила Кэти, вскочив.
— Ты знаешь, в чем дело! — рявкнула я. — Где Пити?! Где?!
Схватив Кэти за плечи, я стала трясти ее.
— Прекрати! Прекрати! — пыталась оттащить меня Аманда. — Мы не трогали Пити! Джиллиан, перестань!
— Нет, трогали! — кричала я. — Вы, маленькие паршивки, за это ответите!
— Что происходит? — прогремел голос папы, заглушив шум работающего телевизора. Папа был в пальто, в руке держал портфель. Должно быть, он только что вернулся с работы. — Джиллиан, что стряслось?
— Очередная их мерзкая выходка! — завопила я, отпустив Кэти. — На это раз они ящерку мою убили!
— Как? — На его лице отразилось изумление. — Убили?!
— Мы этого не делали! — в один голос крикнули Аманда и Кэти.
— Мы не трогали ее ящерицу! — заявила Аманда.
— Правда, папа! — добавила Кэти. — Она спятила! Ой! Она руку мне повредила! — Кэти потерла плечи и надула губки.
— Я вам еще не то сделаю! — пригрозила я. — Пап, полюбуйся.
Я потащила его в свою комнату и показала Слэппи над открытым, опустевшим террариумом. Девочки вбежали следом. Они прикинулись, будто впервые все это видят.
— Я искала Пити повсюду, — сказала я папе. — Мы должны найти его! Без воды и пищи он долго не протянет.
Папа опечаленно покачал головой. Он положил портфель на мою кровать и повернулся к близняшкам.
— На этот раз вы действительно слишком далеко зашли, — произнес он.
— Но мы этого не делали! — сказала Кэти.
— Не делали! Не делали! Не делали! — твердила Аманда.
— Ну, болванчик этого точно не делал, — отчеканил папа. — Я больше не желаю слышать никакой лжи, девочки. В этом доме принято говорить правду. Имейте в виду.
Он повернулся ко мне:
— Пити наверняка где-то в доме, Джиллиан. Он медлительный. Он не мог уйти далеко. Мы поищем его все вместе. Мы найдем его, пока он не умер с голоду.
— А если он в радиатор забрался, или еще куда-нибудь? — запричитала я. — А если мы его не найдем?
Прежде чем папа успел ответить, в комнату влетела мама.
— Что у вас за переполох? — спросила она. При виде Слэппи, склонившегося над открытым террариумом, она разинула рот.
— Мы этого не делали! — заверещала Кэти, прежде чем мама успела ее обвинить.
