Чейз увязался следом, похрустывая на ходу костяшками пальцев — это одна из его бесячих привычек.
— А что она умеет? — спросил он. — Махать «пока-пока»? Или такая сложная программа вам не по плечу?
— Станем мы тебе рассказывать! — огрызнулась я. — Ты же враг, забыл?
— Я врагодруг, — парировал Чейз. — Помните? Робототехника — это в первую очередь конкурсотрудничество.
Это словечко придумал какой-то инструктор. От слов «конкуренция» и «сотрудничество». Дескать, мы и конкурируем, и сотрудничаем одновременно. «Робототехника — самое дружеское из состязаний», не устает повторять нам тренер Тиг.
Чейз взял с полки пару садовых ножниц и сделал вид, будто отрезает Франсин голову.
— Ваш робот — редкое старье, — заметил он. — Прям как из черно-белого фантастического фильма.
— Хватит и старья, чтобы побить твоего, — буркнул Гейтс.
— Разбежался, — хмыкнул Чейз. — В этом году мы в Свенсон делаем роботов-спортсменов. Я вот баскетболиста делаю. Он может забить трехочковый с любой точки, ни разу не промазав. — Чейз подпрыгнул, сделав вид, будто кидает мяч. — Как вы такое превзойдете? Это никому не под силу. Можно хоть сейчас отменить конкурс и выдать мне приз.
— Главное, что ты не слишком хвастлив, — съязвил Гейтс.
Тут я не сдержалась и выложила Чейзу, что наш робот умеет делать. Не знаю, зачем. Надо было сохранять в секрете. Но Чейз так расхвастался, что и я решила похвастаться нашей Франсин.
— А у нас делают роботов-работников, — сказала я. — Мы запрограммировали Франсин готовить омлет.
Чейз засмеялся:
— Ха-ха. Она у вас еще и яйца несет?
— Хочешь испытать? — сказала я. — Мы покажем тебе, что она умеет. У нее золотые руки. Тебе станет не до смеха. Ты пойдешь домой и перепрограммируешь своего робота, чтобы он нам аплодировал.
Гейтс похлопал меня по плечу.
— Молодчина, Ливи. Так-то мы еще не довели ее до ума, помнишь?
— Покажите что-нибудь, — прицепился Чейз. — Давайте. Покажите, на что она способна. Спорим, она даже яйцо разбить не сможет.
— Еще как сможет, — возразила я. — Хоть дюжину яиц разобьет запросто. — (Нет бы мне заткнуться. Но Чейз вечно меня доводит.)
Вот так мы и очутились с Франсин на кухне. Дома никого. Мама с папой до сих пор были на работе — в своей научно-исследовательской лаборатории. Я взяла большую миску и наполнила ее яйцами из холодильника.
Мы поставили миску на стол. Гейтс запустил робота с пульта дистанционного управления. Затем мы привинтили к запястьям робота металлические кисти.
