Мама пожала плечами.
— Мне очень жаль, милая. Робот был запрограммирован поднять ногу и опустить на любой предмет, который окажется перед ним. Мы с твоим папой дважды перепроверили модуль памяти.
— Но… но… — бормотала я, совершенно ошалев. — Мы с Гейтсом не закладывали такого в программу. Мы бы никогда…
— Нас исключат из школы? — перебил Гейтс.
Тренер Тиг покачал головой.
— Нет. Я поговорил с инструктором из академии Свенсон. Он верит вам на слово, что это вышло нечаянно. Исключать вас не будут.
Гейтс облегченно выдохнул и опустился на свое место.
— Однако ваш робот дисквалифицирован, — продолжал Тиг. — Его не допустят к участию в соревновании.
Я почувствовала тяжесть в глубине живота.
— Значит, нас выгонят из Кружка Робототехников? — спросила я дрожащим голосом.
— Ну почему же, участвовать вы можете, — ответил Тиг. — Помогать, например, товарищам с их роботами.
О, чудесно. Всю жизнь мечтала быть на подхвате у Розы с ее идиотским роботом-строителем. Красотища.
— А если мы с Ливи сделаем нового робота? — спросил Гейтс.
Тиг покачал головой:
— До турнира всего неделя. У вас есть какие-нибудь новые задумки?
— Боюсь, что нет, — призналась я.
— Ну тогда ждите. У вас еще целый год, чтобы соорудить что-нибудь путное для конкурса в следующем году.
В следующем году?
На нас с Гейтсом было жалко смотреть.
Подавшись вперед, его мама сказала:
— Получается, будто их наказывают за то, чего они не делали.
Тренер Тиг потер подбородок, по-видимому, серьезно задумавшись.
— На самом деле мы не знаем, кто запрограммировал робота топтать вещи. Но Ливи и Гейтс тащили его через весь город к дому Чейза Фримонта и позволили растоптать его проект.
— Надо понять, каким образом робот получил такую программу, — вмешался папа. — Как вам известно, тренер Тиг, мы с женой специалисты в программировании и уже давно работаем с искусственным разумом. Вернувшись домой, мы сразу разберем Франсин и посмотрим, удастся ли разрешить эту загадку.
— Надеюсь, вы разберетесь, в чем дело, — вздохнул Тиг.
— Пап, мы с Гейтсом месяцы ухлопали на модуль памяти, — сказала я. — Обязательно его разбирать?
Ответила мама:
— Я считаю, как раз его надо разобрать в первую очередь. В нем-то и должна крыться проблема.
Наши родители продолжали разговаривать с тренером Тигом, но дальше я не слушала. Гейтс уперся взглядом в пол. На душе у меня скребли кошки.
Понимаете, мы не привыкли к неприятностям. Вообще-то мы всегда на хорошем счету, не хулиганы какие-то, по которым тюрьма плачет.
