— Интеллект — это не дрессировка, — сказал Санти. — Есть большая разница между способностью запомнить последовательность действий, и тем, чтобы эту последовательность изобрести.
— Она создает новые коктейли, сэр.
— Да неужели?
— Клянусь.
— И каким же образом?
— Сэр Гордон, хозяин станции, — большой выдумщик. Он вживил ей накопитель. Вы не поверите, но после подключения к Сети, способности Жози возросли в разы!
— Видимо, сэр Гордон не испытывает проблем с валютой, раз может покупать такую роскошь для домашних питомцев, — Санти задумался на секунду. — А знаете, я, пожалуй, выпью. Но только если вы составите мне компанию.
— С удовольствием, — улыбнулся сотрудник, присаживаясь за столик. — Простите, совсем забыл представиться. Меня зовут Маркус. Старший помощник по ивент-вопросам.
Они пожали руки.
— Санти Рафаэль. Пилот.
— Очень приятно. Что будете пить?
— Тёмный ром.
— Я, пожалуй, разделю ваш выбор. Жози! Два Carta Negra!
К удивлению Санти, обезьяна поняла человеческую речь и безошибочно потянулась к нужной бутылке. Через минуту на столике стояли два бокала с тёмным, пахнущим шоколадом напитком. Ещё больше пилот поразился, когда крылатая обезьяна прямо перед ним порезала апельсин на дольки и посыпала их корицей.
— Это… действительно впечатляет.
— Я вам говорю! Удивительная животина, учится с каждым днём! Спасибо, Жози. Можешь лететь.
Пока Санти задумчиво смотрел вслед улетающей макаке, старпом залпом опустошил бокал и закусил апельсином, с чувством причмокнув губами.
— Разрешите нескромный вопрос, господин Санти.
— Дерзайте.
— Это ваш бриг зашёл сегодня утром? Белый. С парными ускорителями.
— «Алатус»? Да, мой.
— Красавец, а не корабль, — одобрительно цыкнул старший помощник и закивал головой. — Эксклюзивная модель?
— На торгах вы вряд ли такой найдёте, — Санти вежливо улыбнулся и тут же перевел тему. — И давно у Жозефины успехи в развитии?
— Честно говоря, нет. Накопитель ей подключили месяца три назад, но изменений не было никаких, и тогда сэр Гордон немного покопался в её настройках. Сначала она научилась скачивать из Сети рецепты. А две недели назад! Господи, видели бы вы наши лица, когда утром мы обнаружили Жози перед открытыми бутылками. Она пробовала напитки на вкус, представляете? Пробовала, думала и спустя некоторое время творила прямо у нас на глазах!
— Отлично, мать твою. Просто прекрасно…
— Что, простите?
— Мария заболела как раз в эти дни, верно?
У старшего помощника вытянулось лицо. Он испуганно оглянулся, потом зачем-то посмотрел под стол, и лишь затем наклонился к Санти и совершенно иным огрубевшим голосом произнес:
