«Почему «Апостол-13» отсутствует в списках?».
Молчание.
«А, твою мать… Включить вербальную помощь».
— Чем могу помочь, отец Санти?
«Где находится «Апостол-13»? Я не вижу его в системе».
— Выполняю поиск… Запрос выполнен. «Апостол-13» находится на орбите Цереры. Ориентировочное время прибытия на торговую станцию «Крылатая обезьяна» — четыре часа тридцать две минуты.
Пилот ещё раз прокрутил список, вчитываясь в каждую строчку. Затем открыл карту системы, и попытался найти корабль вручную.
«Здесь какая-то ошибка… «Апостол-13» не отображается».
— Ориентировочное время прибытия…
«Покажи на карте».
— Выполняю поиск… Запрос выполнен.
Несколько секунд ничего не происходило. Затем экран погас.
«Что за чёрт…»
Дисплей вновь загорелся, но стал беспокойно мерцать, словно забарахлил из-за перебоев с электричеством. Разумеется, никаких перебоев быть не могло. Интегрированный накопитель питался напрямую от мозга Санти.
— С возвращением, отец Санти. Подтвердите доступ к протоколу «Транспорт».
«Я же подтвердил».
— С возвращением, отец Санти. Подтвердите доступ…
«Пути неисповедимы».
— Пароль принят. Маршруты кораблей…
«Отключить вербальную помощь».
Пилот беспокойно застучал пальцами по столику. Сердцебиение участилось, ладони вдруг стали скользкими.
«Что за чертовщина», — подумал пилот. И тут же себя успокоил.
Нет, конечно, с кораблем всё в порядке. Это ведь «Апостол». Ему не нужен человек, судно и само прекрасно позаботится о себе в космосе. Санти больше волновало, какого дьявола происходит с виртуальным экраном. Упали сервера на Земле? Вспышки на солнце? Или случилось что-то ещё?
— Не желаете выпить?
Санти вздрогнул. Из-за горевшего перед глазами экрана он не заметил, как к столику подошел сотрудник станции. Санти выключил дисплей и взглянул на собеседника. Им оказался мужчина в серебристом костюме. Волосы сотрудника были выкрашены в такой же серебряный цвет.
— Ром, виски или, может быть, водки? А может, вы предпочитаете коктейли? Жозефина мастерски поджигает «Б-52», не хотите испробовать?
Санти помолчал несколько секунд, а когда понял, что не ослышался, переспросил:
— Поджигает? Серьёзно? Вы доверяете макаке спички? На орбитальной станции?
— Обижаете, сэр. Жози — не просто животное. Она обладает интеллектом.
Санти усмехнулся и взглянул в сторону барной стойки. Хозяин станции определенно имел чувство юмора. Над стаканами, хлопая перепончатыми крыльями, летала генно-модифицированная обезьяна с бутылкой виски в руке. Она ловко управлялась с шейкером, помогала себе хвостом, и что-то громко пищала, когда подавала посетителям напитки.
