— Выслуживается перед шляхтой, — заметил военком первого полка Владимир Чистяков. — А ведь выходец из русских генералов! Когда-то командовал первым конным Заамурским полком, учился в Петербургской военной академии.
— Русский, значит, — перебил военкома кто-то из командиров, — а продался Пилсудскому?! Плевый, стало быть, генерал!
Эскадронный Скутельников скривил губы в презрительной усмешке:
— Все они продажные, эти помещики с красными лампасами. С самим чертом готовы покумиться, только б было с кем рубить корни нашей Советской власти!
— Ну зачем все, — возразил начштаббриг. — Возьмем генерала Брусилова. Честно принял Советскую власть, преотлично служит в нашем Реввоенсовете, немало потрудился над планом разгрома белополяков.
— Так то Брусилов, — с жаром сказал эскадронный Девятов. — Таких, как он, патриотов раз-два и обчелся. Честь и хвала этому русскому человеку, хотя он и генерал!
Котовский встал с бревна, размял затекшие ноги, снова сел.
— Генерал Карницкий не оригинален, — сказал Котовский, глядя на небо, расцвеченное багрянцем заката. — Воюет по шаблону, как учили в академии. А времена нынче не те. Придется генералу переучиваться. И вообще, какой бы военачальник ни был, если он держится устава, как слепой стены, такому в наше время удачи не видать…
За околицей послышался топот конских копыт. И тотчас в глубине улицы показались кавалеристы, скакавшие во весь опор. Старший из них на ходу соскочил с коня и доложил Котовскому, что к селу приближается крупный отряд неприятельской конницы.
Котовский прошелся вдоль бревен, остановился и поглядел на Ульриха.
— Не будем горячиться, — сказал комбриг задумчиво. — Давай отойдем малость, а там посмотрим. Схватиться с Карницким всегда успеем.
И приказал штаб-горнисту играть сбор эскадронов.
4
Не успел Котовский вступить в командование бригадой, как был назначен командиром ударной группы для наступления на Львов в районе Буек — Козлов — Куткорж.
Выполняя приказ командования, кавбригада Котовского во взаимодействии с пехотой одной из бригад Якира стремительно форсировала Буг и под Куткоржем лихим налетом разгромила наголову наступающую пехоту противника, захватила в плен свыше трехсот человек, три орудия и десять пулеметов.
Здесь, в сражении за местечко и станцию Красне, ударную группу Котовского поддерживали два бронепоезда. Проследить за своевременным выходом бронепоездов на исходные позиции Котовский поручил сотруднику особого отдела Николаю Гажалову.
