Вот и сейчас она со мной. Провожу через прорезь приемника — коротко мигает зелёный светодиод, покупка прошла. Через секунду железный бокс, служащий постаментом витрины и одновременно небольшой автоматизированной кладовой, выплёвывает контейнер с пакетом, обогащённой кальцием генномодифицированной пшеничной крупы. Делаю то же самое у витрины, чуть правее, и выдвигается ещё один стальной ящик, являя нашим с Лизой взорам пакет с перловкой, тоже с искусственно повышенным содержанием кальция. Женщина секунду мешкает, смотрит вопрошающе, как бы спрашивая разрешения. Я ловлю её взгляд и коротко киваю. Тонкие пальцы сжимают упаковки и неуверенно складывают их в тряпичную сумку. Боксы же, потеряв тяжесть своей ноши, втягиваются обратно в насиженные гнёзда.
— Спасибо, — кротко, не поднимая глаз, говорит женщина и, прижимая сумку к груди, направляется к выходу. — Вы идёте? — роняет она не оборачиваясь.
— Да, — отвечаю и следую за ней.
Мы выходим из магазина и неспешно вышагиваем вдоль улицы, на Север. Мне кажется, что нам в одну и ту же сторону.
— Здесь подойдёт, — то ли спрашивает, то ли утверждает Лиза и сворачивает в тёмный проулок.
— Что «подойдёт»? — недоумённо шагаю вслед.
Женщина останавливается, углубившись во тьму переулка всего на какой-то десяток метров, оборачивается, медленно опускает на влажную от мороси землю свою белую тряпичную сумку. Лиза распахивает кардиган и начинает расстегивать пуговицы своей блузки, плотно сидящей на худощавом теле.
— Что вы… Что ты делаешь? — сдавленно выползает из моей глотки, когда её грудь, уже практически показывает свои навершия.
— Я ведь должна тебя отблагодарить? Разве не так? — сухо спрашивает она, не отрываясь от дела.
— Лиза, хватит.
— Да ладно тебе. Ты ведь не просто так такой щедренький, правда? — зло и, кажется, даже надменно усмехается, совсем потерявшая своё очарование скромности, молодая женщина.
— Кривда, — бурчу себе под нос и быстрым шагом покидаю тёмный грязный проулок.
* * *
В этот день, впрочем, как и в практически любой другой, мы с моим школьным товарищем Сергеем, который волею судьбы, с некоторого времени, является ещё и моим непосредственным начальником, сидим во второсортном баре. В сей раз в «Грустном клоуне». Здесь привычно до подкатывающего к горлу кома, до тех пор пока его не пропихивает внутрь приличное количество пойла. За столиками и у стойки полно разношёрстного люда, стоит гам и вонь от вспревших за долгий рабочий день тел. Серёга, как всегда, пришёл в бар уже под градусом и сейчас пьёт, лишь для того, чтобы поддерживать своё состояние. Я же пока только стремлюсь догнать своего товарища.
