Я закрыл глаза. Представлял, как приду завтра в класс. А там будет Рыба, там будет Семен. Они будут смеяться и показывать пальцами. Может, на перемене или после уроков все повторится, снова и снова. Зачем им это нужно? Почему они хотят лишить меня света? Тот робкий огонек, что всколыхнулся у меня в душе, погас. Его втоптали в ту же самую грязь. Не было больше света в целом мире.
– Жив? – послышался голос.
Я нехотя открыл глаза и увидел присевшего рядом пожилого мужчину.
– Вижу, жив, – сказал тот, не дождавшись ответа. – Вставай.
– Не хочу, – всхлипнул я.
– А ты через "не хочу". Жить иногда приходится через "не хочу".
Я поднялся, скрипя зубами от боли. Болело все: голова, руки, ребра, грудь, живот, ноги – не было такого места, куда бы меня не ударили. И это мерзкое ощущение на лице, залитом кровью, слезами и слюнями Рыбы.
– На вот, держи. – Мужчина протянул платок. – Вытри лицо. До дома доберешься?
– Доберусь, – сказал я. – Спасибо.
Ноги дрожали от пережитого кошмара, но идти я был вполне способен. Машинально протянул мужчине обратно окровавленный платок.
– Оставь себе или выброси, – махнул тот рукой. – И запомни: когда тебя бьют – это не стыдно. Стыдно, когда ты бьешь слабого.
Может, в его мире так оно и было. А в моем мире все наоборот. Никто не осудит поступка Рыбы. Так, пожурят немного, если узнают. А вот я для всех теперь стану ничтожеством. Кроме, может быть, Маши. И Брика.
Дома с моим приходом началась паника. Мама кинулась промывать мои ссадины и заклеивать их лейкопластырем, а папа требовал назвать имена виновников. Почему они не желали понимать, что этим делают только больнее? Своей заботой заставляют меня чувствовать себя еще более маленьким и несчастным.
Суббота – день особенный. Из каких-то непонятных соображений его в прошлом году сделали учебным, но примерно половина учеников продолжала привычно его игнорировать. Да и уроки такие, пропустить которые можно без особого вреда здоровью: литература и английский язык.
Соблазн пропустить субботу и залечить раны был велик, но я преодолел его. Во-первых, мама по субботам дома и продолжала бы кудахтать надо мной весь день, а во-вторых, я должен предупредить Борю о грозящей ему опасности. Ведь я отнюдь не был главной мишенью гнева Рыбы. Я – лишь побочный эффект Бориса в его глазах. Была еще и третья причина: я хотел попросить у Маши помощи.
Говорят, шрамы украшают мужчину. Но, входя субботним утром в класс и ловя внимательные взгляды одноклассников, я отнюдь не ощущал себя красавцем. Губа распухла, один глаз основательно заплыл, щека рассечена ударом ботинка. Хорошо хоть Жанна не пришла.
