Ох! Попробовал я встать — колючки мне в зад, пойти хочу — колючки в пятки, и, признаюсь я, ребятки, заревел я тогда бегемотой, катаюсь по земле и реву. Уж очень больно и щекотно было, а чернокожие эфиопы по земле тоже валяются, только от смеху.
Пролежал я так день, вытряхнули меня из мешка, а у меня все тело словно требуха вареная. Озлобился я. Только и мысли в голове, как бы ногам работу дать. А куда бежать, когда тело по ночам словно перцем натертое, голова на части разваливается. Одной ночью выбрался я из шалаша, — ползу. Мучаюсь, словно карась, когда его живого на сковородку кладут. Вот и я, пожалуйста, как карась муки принимаю! Прополз за деревню, — слышу гвалту них, крики. Догнали — за руки да за ноги — в шалаш. Озверел я вовсе. Вырвался, стал на четвереньки, да как зареву! Гляжу — от страху зубы у них цокают и руки и ноги трясутся. С тех пор они уважать меня стали. Я как что — на карачки и реветь. Действует! Вылечили меня скоро, и, вижу, ухаживать они за мной стали: ходят ко мне в шалаш, талям-балям по-своему, на меня пальцами тычут и кормят до отвала.
Начал я тут ходить, и вдруг потащили меня к мадаме. Посадили на носилки и волокут так по деревне. Народ выбегает, по животу себя хлопает, на меня глядя, почтение изъявляют. Предстал я перед мадамой. Сидит она на троне, плюется красным бетелем[25], зубища скалит, пальцем меня к себе манит, — подхожу. Начала мадам щупать меня, в рот заглядывать, сколько зубов считать. Батюшки, думаю, не сожрать ли меня хочет толстопузая?
А после понял, пожалуйста: хочет она на мне обжениться, в двадцать первые мужья взять, а потом при ей черную работу нести, на стуле ее по всей деревне таскать.
Ужаснулся я; что, думаю, делать, какому адмиралу заявление написать? А в деревне приготовления идут, варят, жарят всякую погань, все мне в рот пихают и меня салом мажут. Я не жру, мне палочками в глотку пропихивают — напихали за три дня так, что живот у меня как гора! Во! Хожу я все по деревне и скучаю! Свадьба подошла, в барабаны эфиопы шпарят, за мной, за женихом, стало быть, идут. Только решил я, как один останусь с женушкой своей драгоценной, схвачу ее за ручку из-под чайника, что в носу у ней торчит и трахну по голове чем ни попало.
Кончилась свадьба, поплясали вокруг нас эфиопы, и остались мы одни…
В камбуз просунулась бритая, пахнущая дешевыми духами прыщеватая физиономия писаря Дудыкина.
— Остап Остапыч, pourqua! — земля, чтобы я без берегу остался, — земля! Островочки: Цициль и Корсика
