Пионеры на море | страница 26

Люди хватались за что попало, стояли по горло в воде, пережидая, пока схлынет вода в шпигаты[22] и опять бежали, отвертываясь от хлесткого ветра. Приятели проделали то же, но когда вода накрыла палубу, ребята почувствовали, как страшная сила повалила их, ударила о каюту и потащила к корме.

Инстинктивно ища опоры, они ухватились за чьи-то ноги.

Вдруг сильные руки подняли ребят за шиворот. В сизой дождевой пелене увидели они жесткое лицо комиссара.

— Это что еще? Сейчас же в кубрик и не вылезать без спросу… Без вас обойдутся. Ну, бегом!

Следующая волна скрыла от них комиссара, и Гришка, стараясь перекричать вой ветра, прижал Мишкину голову к себе и заорал, что есть силы:

— Черта с два!

Гришка увидел, как блеснули в смехе Мишкины зубы. Ребята карабкались дальше. Когда волны, вырастая, ставили палубу отвесно, ребята прижимались к ней вплотную. Вода прокатывалась по их спинам. В следующую минуту крейсер взлетал вверх кормой, и ребята, сломя голову, неслись вперед.

На баке, обдаваемые волнами, стараясь удержаться на взбесившейся палубе, мокрые, с застывшими лицами, краснофлотцы качали помпу.

Ободряя команду, с мостика командир кричал в рупор:

— Навались, ребята!.. Навались!..

Гришка дернул Мишку за руку. Цепко хватаясь за что попало, приятели добрались до помпы, поймали быстро мелькающие деревянные ручки, ухватились за них и встали рядом со взрослыми.

Океан, дико озверев, обрушился с такой силой на бак, что на минуту исчезла и помпа и люди в рокочущей воде.

Бак стремительно взлетел ввысь. Только теперь заметили моряки двух маленьких помощников. Из-за рева шторма слов не было слышно, но ребята видели оскаленные в улыбках зубы, добродушные лица и надрывались из последних сил.

С мостика взревел рупор:

— Молодцы пионеры!.. Хорошо держитесь, но вниз… сейчас же приказываю вниз!

Это не трудно было сделать. Стоило только ребятам оторвать руки от помпы, как схватила их мягким зевом волна, толкнула в фальшборт и понесла к корме.

Мальчики лихо подкатились к кормовому кубрику. У Мишки из носа ручьем текла кровь, и сиял огромный синяк у Гришки над глазом.

Прижавшись к кормовому орудию, избитый бросками волн, продрогший и перепуганный, Верный скалил зубы и вздрагивал всем туловищем. Заметив ребят и словно жалуясь им, пес заскулил. Гришка на четвереньках подполз к нему, схватил в охапку. Новый бросок волн — и ребята свалились в кубрик к столу, где одевалась и закусывала смена на помпу.

— Ай да герои!