— А вон и она сама…
Вдали видны были оранжевые жилеты. Подъехали к Лидии Борисовне. Она отошла от работающих в сторону. Ребята стали расспрашивать. Мать с трудом, но кое-что припомнила:
— Да, был такой случай… Три контейнера разворовали. Несколько десятков пар сапог женских и пальто. Налетчики успели скрыться. Подробнее? А какие здесь подробности? Видно, разбивали контейнеры и сбрасывали. А на шоссе кто-то их ждал. Все подобрали и увезли. Так мы в бригаде рассуждали. Милиция думала их захватить. Были дежурства на шоссе и засады. Потом сняли. Почему? А зачем без толку людей томить? Грабители тоже не дураки. Сделали свое дело и в сторону.
— Ты говорила про две коробки…
— Их подобрали и увезли… Должно быть в милицию.
— Розовые?
— Откуда ты знаешь?
— Я все знаю, — с гордостью проговорил Федя, но это было обыкновенное хвастовство, знал он далеко не все.
Друзья поехали обратно. Через некоторое время сели отдохнуть на горке. Спускалось солнце. Вдали видна была какая-то деревня. Пастух и белая собачонка заворачивали к ней стадо. Перед ними асфальтированное шоссе, шпалы, рельсы, бетонные столбы контактных проводов.
— Только здесь, — шептал Ленька в ухо другу.
Он почему-то говорил шепотом, хотя рядом никого не было. Да, пожалуй, это было как раз «то место» — последний подъем. Именно здесь поезд замедлял ход и входил в выемку. Его ниоткуда не видно. А рядом шоссе. А дальше поезд опять мчит вовсю до самого города.
— Главное, — продолжал шептать Ленька, — это проникнуть в психологию преступника. Тогда он готов.
— Как это? — спросил Федя, думая о другом.
— Разоблачен…
А думы Феди были вот о чем: он ясно представил себе, как поезд вползает в выемку, а две черные, безликие тени пробираются в это время вдоль состава, а затем перебираются с платформы на платформу. Добираются до контейнеров, отдирают и рубят тонкие доски. Ни стука, ни ударов не слышно — все тонет в грохоте идущего поезда. Сбрасывают добычу на шоссе. Там ее ждет машина. Потом поезд увеличивает скорость, а перед самым городом опять замедляет ход. Те двое соскакивают, не дожидаясь полной остановки.
— Что же теперь будем делать? — прервав свои мысли, спросил на обратном пути Федя.
— Мы их поймаем, — решительно заявил Ленька.
Федя промолчал, но он был другого мнения: без милиции тут не обойтись.
А тут еще одно происшествие. Сколько раз Федя обещал себе не задевать Таиску, но никак не получалось. Хотя как это назвать ссорой?
Бублик сообщил Феде тайну: вчера вечером Белый не в силах был сам добраться до дома. Ребята сбегали к Клавушке. Она сказала только:
