Юноша не хотел признаваться, что не умеет творить заклинания и высвобождать магию.
— Я не волшебник, если ты об этом, но разве у каждого нет хотя бы небольшой частички дара? Волшебник Натан сказал, что все истинно неодаренные ушли.
Джед фыркнул с набитым маслинами ртом.
— Сдается мне, что ваш Натан больше не волшебник, поэтому он тоже не особенно полезен.
— Он по-прежнему волшебник, — заступился за Натана Бэннон. — Он прожил тысячу лет и обладает обширными познаниями. Многие враги научились, что его не стоит недооценивать. Или меня. — Он коснулся бедра, где обычно был Крепыш.
— Выпьем за нашего нового друга Бэннона Фермера и все его приключения, — забавляясь, поднял кубок с кровавым вином Амос.
Остальные подняли свои кубки, радуясь поводу как следует выпить, но Бэннону казалось, что они смеются над ним. Юноше пришлось сделать большой глоток вина. Оно оставило приятное тепло во рту и горле, и он постарался не думать о крови рабов, которой орошали виноградники.
— Я могу рассказать вам больше о наших свершениях, — сказал он, — как мы спасли великий архив Твердыни и все хранящиеся там знания. — Он кивнул, увидев, что привлек их внимание. Глубоко внутри он хотел произвести впечатление на этих молодых людей.
— Твердыня? Никогда о ней не слышал, — сказал Амос.
— Один из величайших в мире архивов магических знаний. Я помог Натану и Никки сохранить его.
— Какая польза от сложных магических знаний, если у тебя нет дара? — вставил Брок.
— Я спасал Твердыню не для себя, а потому, что так было необходимо. И я тоже сражался. Пускай у меня нет дара, но я помог колдунье Никки уничтожить Поглотителя жизни, и я также сражался с порочными лесными чаровницами, созданными Викторией. — Он содрогнулся, вспомнив прекрасных помнящих Одри, Лорел и Сейдж. — Они были очень красивыми, но в то же время ядовитыми и смертоносными.
Амос усмехнулся:
— Промежность Владетеля, точно, как одна из шелковых яксенов! — Он посмотрел на Брока. — Та, о которой я тебя предупреждал.
Румяное лицо юноши стало еще краснее от смущения.
— Она только поцарапала меня, но хотела сделать гораздо больше.
— Ее больше нет. От нее избавились, — сказал Джед. — Джес… ее звали Джес.
— Больше бы подошло «Джестокая» — фыркнув, вставил Амос.
Брок, впавший в задумчивость, резал ножом кусок мяса.
Бэннон продолжил рассказывать о своих приключениях:
— Когда сэлки атаковали наш корабль, я убил своим мечом два десятка этих ужасных, кровожадных созданий. Они перебили всех матросов на борту «Бегущего по волнам».
