— Мартен Долль, мистер. Он мой…
— Отец. — Продавец судорожно всхлипнул. — Мало того, несколько лет назад я сам зачаровал эту вещицу и подарил её вашему отцу, мисс Дженни. — Чёрные жуки пронзительно заблестели. — Мартен любил изобретать, но больше всего он любил копаться в чужих изобретениях. И чаще всего "Часовой Механизм" был для него мастерской-лабораторией, в которой он и взрывал, и экспериментировал с электричеством, и собирал шестеренка к шестеренке приборы. Он жил работой, изобретательством, конструированием. Не зря завод носит его имя, а ученик Марта готовится стать следующим главным инженером. Мисс Дженни, вы колдовали с помощью данного подарка? — Он потряс украшением, руны заблистали мягким светом.
Колдовала?.. Нет, конечно, мне и в голову-то такое не пришло! Обычная механическая игрушка, какая магия? Какое колдовство, черт возьми? Да если надо, лучше обратиться к старшему брату, и тогда он…
Собственно, а что "он"? Братишка всегда повторял: "Будь смелой, Дженни, и умей сама постоять за себя в любых ситуациях. Меня может не быть рядом". А еще он часто бросал любимую сестру как котенка в воду — за шкирку и в неприятности. Олли предпочитал, чтобы люди разбирали проблемы сами и не надеялись на помощь. Как он сам.
— И не помышляла, — помотала головой я. — То ли некогда было разбираться, то ли просто не хотелось…
— А вот зря. — Улыбка Сан-Луиса не коснулась глаз и осталась жалким подобием радости. — Март несколько лет назад сказал мне, что записка внутри медальона обязательно приведёт тебя в "Механизм", но никакого подарка здесь — в обычном магазине механики — не было и не будет. Ходячие часы и прочие незамысловатые игрушки, — он обвёл рукой созданное гениями конструирования богатство, — пользуются моими деталями, моими руками и отвёртками, чтобы чинить себя. Правда, Виторт? — Часы печально повесили стрелки, как усики у бабочки, и наклонились вперёд. — Правда. Не ищите, мисс Дженнифер, каких-либо божественных печений — ищите божьи кары, они намного слаще. У меня вы найдете только информацию и ничего более.
Я не разочарована нисколько, нет. А то острое чувство вдруг прорезавшейся жалости к себе — это так, пустяки пустячные. Информация на деле — лучший помощник, никаких божественных печений не требуется. Поэтому сейчас мне надо глубоко вздохнуть, выдохнуть — и расспросить далее, не по плану, но с удовольствием.
Ведь с удовольствием?
— Сколько вам лет? — в лоб поинтересовалась я и поспешила добавить: — Не сочтите за грубость, просто вы выглядите намного старше папы. Учитель?
