Они играли в какую-то настольную игру. Лиц их я не мог ясно разглядеть. Их черты прятались за сиянием яркого света.
На одном из мальчиков был черный костюм. На мальчике напротив него были белая рубашка с жестким воротником и коричневые твидовые брюки чуть ниже колен. Туфли тоже коричневые, кожаные и грубые. Его плечи были печально опущены.
Все остальные казались веселыми. У обеих девочек темные волосы были собраны тугим пучком на затылке. На одной был длинный черный джемпер поверх белой кружевной блузки. Вторая была одета в серое платье с юбкой в складку. Казалось, она рассказывает анекдот, бурно жестикулируя и хохоча.
— Эй, что происходит? — крикнул я. — Вы кто такие?
Четверо старомодно одетых ребят не обернулись, даже не подняли на меня глаза. Я не слышал того, что рассказывала девочка. Мальчик в черном костюме потянулся к фишке на игральном поле.
— Эй! — опять крикнул я. — Вы меня слышите?
Они не обернулись. Просто продолжали сидеть, как сидели, в своих неудобных старомодных нарядах, болтая и играя.
Тяжело дыша, с быстро бьющимся сердцем, я сорвал с лица черную маску.
— Этого… этого не может быть! — крикнул я.
— Какие проблемы, Роб? — спросил Билл, тряся меня за плечо. — Что с тобой? Ты себя нормально чувствуешь?
Я поморгал глазами. И уставился на трех моих друзей. Джули, Вэлери и Билл — опять в моем подвале, вернувшись откуда-то, куда исчезали.
— Ты вдруг как-то замер, а потом начал орать, — сказала Вэлери. Ты на что смотрел?
Я с трудом сглотнул.
— Надень эту маску, — сказал я Биллу. — Я только что увидел что-то… совершенно невообразимое.
— Ты, может, в зеркало смотрел? — съехидничал он. И ткнул меня кулаком под дых так, что я согнулся пополам. Он сам не представляет, какая у него сила.
Сдвинув брови, Билл посмотрел на маску.
— Я от нее чихать начну.
Я сунул маску ему в руку.
— Надень ее, пожалуйста!
Он взял маску и приложил к лицу. Я видел, как две прорези для глаз сели на место.
Билл посмотрел на нас сквозь маску.
— Ух ты! Вы кто такие? Как сюда попали? — воскликнул он.
Я сел на пол рядом с Биллом.
— Ты тоже видишь этих странных ребят? — спросил я. — Видишь, да?
Билл не ответил. Думаю, он просто меня не слышал. Его рот приоткрылся, глаза в отверстиях маски вытаращились.
— Вы кто? — на этот раз прокричал Билл. — Вы кто?! Ответьте!
Он стащил с себя маску. Лицо его было пунцовым. Он сильно тряхнул головой, будто хотел прояснить мысли.
Я схватил его за плечи.
— Ты видел четырех ребят? Таких старомодных на вид?
