Бугорки под кожей сами собой пропали.
Зуд прекратился.
Нед, пошатываясь, поднялся на ноги.
— Нравится мне это колдовство, — сказал Магэлин, снимая с полок светящиеся бутылочки и порошки. — От этого зуда Мошендра потеряет рассудок. Чем больше он будет чесаться, тем глубже пауки будут зарываться в его тело.
Колдун ухмыльнулся.
— За несколько минут Мошендра сам сдерет с себя всю кожу. А я буду наслаждаться, глядя, как он зацарапает себя до смерти!
Нед содрогнулся. Он до сих пор ощущал колючие паучьи ноги на своей коже. Он сделал глубокий вдох.
— Сэр, как я смогу вам помочь, когда прибудет Мошендра?
Магэлин повернулся к нему.
— Ты? Помочь? — он опять презрительно усмехнулся глупости своего дрожащего от страха ученика. — Никак ты не сможешь помочь, идиот. До тебя еще не дошло, что ты обречен?
— Обречен? — ахнул Нед.
Магэлин кивнул.
— Я Мошендру знаю. Знаю каждый его поступок. И когда он прибудет, это станет последним мгновением твоей человеческой жизни. Он превратит тебя в ящерицу.
— В я-ящерицу? — с запинкой повторил Нед.
Магэлин кивнул.
— Да. Потому что сразу же захочет нанести мне оскорбление. Лишь перешагнув порог, он превратит тебя в ящерицу. Так он задумает оскорбить меня.
— Нет! — крикнул Нед.
Он выбросил вперед руку и случайно опрокинул стеклянную банку. По столу растеклась фиолетовая лужа.
— Идиот! — взвизгнул Магэлин.
Он опять наградил мальчика пощечиной, да так, что Нед кубарем отлетел к лестнице.
— Зелье было почти готово! — кричал колдун, глядя на густую фиолетовую жидкость. — Ты все испортил, болван. Теперь мне надо начинать все сначала.
Нед медленно поднялся.
— Извините, — сказал он. — Ho когда Мошендра превратит меня в ящерицу, что вы сделаете? Пожалуйста, скажите мне!
— Я буду держать тебя в банке, — холодно ответил колдун. — И подберу себе нового ученика в деревне. Чтоб он не был таким неуклюжим олухом.
— И вы не расколдуете меня опять в мальчика?
— Зачем зря тратить добрую магию? — ответил колдун.
— Тогда, значит… это станет моим последним днем в образе мальчика? — спросил Нед слабым голосом.
Магэлин хмуро посмотрел на него.
— Прекрати все время думать о себе, — раздраженно произнес он. — Это мне брошен вызов.
Внезапно Магэлин издал пронзительный крик. И вскинул руки вверх.
— Помогите! Я… Я проваливаюсь!
Нед изумленно смотрел, как тело Магэлина начало погружаться под землю. Каменный пол покачивался и дрожал, превращаясь в поблескивающую серую жидкость. Небольшие серые волны перекатывались по камням.
