.
Говард создал «Одиночку», обладающую достаточно мощной нейросетью, чтобы сохранить матрицу сознания пилота, впитать ее полностью. Он думал, что высочайшие (на то время) технологии спасут хоть кого-то.
Беат осознала себя на Юноне, первый бой приняла на Роуге[10], там же потеряла пилота. Второй раз ее подбили на Везувии, во время зачистки Линии Хаммера. Войсковой транспорт, эвакуировавший кристаллосферу, сорвался на Вертикаль гиперсферы и неуправляемо канул в пучины гиперкосмоса, повторив судьбу десятков тысяч космических кораблей различных эпох и цивилизаций, усеивающих поверхность планет Ожерелья.
Здесь жестко сбоили кибернетические системы, и она погрузилась в безвременье.
Затем, спустя множество лет, войсковой транспорт отыскали тиберианцы. К тому времени люди уже открыли Первый Мир, начали осваивать Ожерелье, разработали экранирующие составы, защищающие технику от губительных воздействий гиперкосмоса, и Беат вновь была интегрирована в систему боевой серв-машины класса «Фалангер».
Двумя ее пилотами были девушки. Обе погибли, оставив неизгладимый отпечаток непрожитого в спорадически синтезированной искусственной личности.
Она осознавала себя кем-то третьим, но все сокровенные порывы, надежды и чаяния «Одиночки» являлись сугубо человеческими. Они тревожили, толкали к определенными поступкам…
…
«Гессель» уже исчез из виду.
Беат потеряла двух подруг, и не могла позволить себе еще одну утрату.
Мы выживем. Во что бы то ни стало.
Она двигалась на предельной скорости, наикратчайшим маршрутом. Предгорья сливались в мутные, зеленовато-серые полосы.
Навигационный маркер, поставленный Райбеком, быстро приближался, но она пока не видела, где мог бы находиться искомый логр-компонент?
Беатрис сбросила скорость, заложила вираж, по спирали уходя ввысь, ведя проникающее сканирование.
Недалеко от маркера в скалах располагалась полость, проще говоря — пещера.
Даже в мыслях она старалась отметать сухие, но точные формулировки, присущие киберсистемам.
А вот и вход, — кристаллосфера проскользнула в расселину и оказалась внутри внушительной по размерам искусственной пещеры. Когда-то она имела идеальную форму шара. Во все стороны разбегались нити тоннелей.
В современности древний комплекс выглядел далеко не идеально. Многие транспортные артерии обвалились, стены и свод центрального зала пересекали трещины, источник энергии почти иссяк, — красноватое излучение подпитывало тысячи роящих здесь кристаллов.
