— Райбек, обозначь себя! Любым доступным способом!
Один из логр-компонентов внезапно пришел в движение, рванулся к ней.
Беат действовала грубо, но эффективно и быстро. Определить «обитаемый логр» не составляло труда. Такие кристаллы отличаются уникальными микросигнатурами.
Закрепленные по бортам кристаллосферы стрелковые комплексы огрызнулись огнем. Пули не могли повредить логры, но разорвали связь между ними.
Один из кристаллов тут же устремился к ней, остальные стремительно сцеплялись в нити, закручиваясь пространственными фигурами, — они явно формировали энергетическую установку, способную покарать нарушителя.
Логр Райбека нырнул в диафрагменный порт, открытый для него в обшивке «Одиночки». Приняв на борт кристалл с сознанием Дениэла, Беат, выскользнула из пещеры, набирая высоту и скорость.
— Глеб, у меня получилось! Вы держите правильное направление! Райбек только что транслировал данные, передаю маркер и схему манипуляции логр-компонентом аварийной системы…
Ответом послужила тишина, а в следующий миг в сотне километров к западу вспух ослепительный выброс раскаленного вещества…
* * *
«Озеро Тьмы».
В последние дни Глеб часто слышал про него, но совершенно не представлял, как оно выглядит.
«Гессель», преодолевая бездорожье, медленно приближался к цели. Маршрут стал сложнее. Теперь флайкар взбирался по склону холма. Сканеры нервно попискивали, отмечая глубокие, разбросанные безо всякой системы раскопы и выработки. Старатели из числа разных цивилизаций на протяжении веков раскапывали древние постройки, в надежде найти логры.
Вокруг по-прежнему царили багряные сумерки, слышался грохот, подвывание ветра. Кое-где бушевали сухие грозы.
Норл постоянно поглядывал в небо. Один из выбросов, возникших при разрушении соседней планеты, уже достиг атмосферы, — тысячи огненных болидов казались отсюда каплями пылающего дождя. За ними тянулись туго скрученные шлейфы дыма. Большинство осколков сгорали на больших высотах, но некоторые достигали поверхности Первого Мира, высекая ослепительные всплески пламени.
Наконец «Гессель» достиг вершины холма и остановился. Дальше и ниже простирался вытянутый к западу кратер.
— Глеб, ну что там? — Ронг взглянул на экраны обзора.
— Зонды пошли. Сейчас будет картинка.
— От Беатрис нет известий?
— Пока тихо. Она сама выйдет на связь, мы так договорились.
Тем временем экраны «Гесселя» автоматически разделились на три информационные секции. Справа отображался курс и скорость астероида, бежали цифры обратного отсчета до момента его столкновения с планетой. По центру велась трансляция с датчиков флайкара, показывая окружающую местность. В левой части информационного пространства суммировались данные от зондов, продвигавшихся вглубь кратера. На их основе моделировался рельеф и объемное голографическое видео.
