— Жалеешь, Толик? — усмехнулся Дугин.
Анатолий вздрогнул от его голоса, дернулся всем телом и, зацепившись за ледяную корку, неуклюже повалился в снег.
— Вот черт… — пробурчал он, стоя на четвереньках.
Лида кинулась его поднимать.
Потом Дугин разбил лагерь, растянул две палатки и поставил на горелку воду для еды (то ли ужин, то ли обед — время смешалось). Сидели рядом с огоньком, грели руки.
— И стоило ехать в такие дали… — забубнил Анатолий.
Дугин усмехнулся.
— В Москве, поди, лучше, а, Толик?
Анатолий сморщился, ничего не ответил. А Лида нахмурилась и спросила:
— Но все же, Влад. Вы думаете, что сможете запустить Плотину?
— Ну… попробуем. — Влад пожал плечами.
— Допустим, — сказала Анатолий уже пободрее. — Допустим, вы в одиночку… при нашей скромной помощи, — он хихикнул, — что-то там почините, оно как-то все заработает и… и что?
Дугин словам Анатолия кивал, засыпая в кипящую воду гречку.
— А то, Толик, что пусть даже одну турбинку… хоть один ручеек засквозит через Плотину… Главное — процесс в другую сторону качнуть, понимаешь?
Анатолий хмыкнул.
— Я не понимаю, Влад, — встряла Лида. — Как такая мелочь что-то изменит?
— Изменит, Лидия Петровна, изменит. — Дугин, отдуваясь от пара, помешивал в котелке. — Здесь, возле Беринга, кухня погоды, здесь! Если раньше я сомневался, то теперь знаю точно.
— Но как-то все же выглядит… — Лидия Петровна растерянно обернулась к махине Плотины, погребенной под, казалось, вековыми снегами.
— Безнадежно выглядит, да. Но надо попытаться. Надо! — Дугин встал, потянулся. — Слышите, чем пахнет? — Он с шумом вдохнул мороз.
Синицыны послушно втянули ноздрями воздух.
— И чем же?
— Весной… — ответил Дугин, улыбаясь в бороду. — А еще… Не в одиночку, друзья мои. И не втроем, — подмигнул он Синицыным.
Из забитого снегом тоннеля неподалеку, там, где когда-то поезд сновал по монорельсу, выезжая на поверхность, что-то забилось, зашумело.
— Что это? — испугался Анатолий.
— Ребятки подъехали. Пойдемте, поможем выбраться. Завалило все к чертям. — Дугин весело зашагал к тоннелю, позабыв про обед.
Анатолий нервно глядел то на его удаляющуюся спину, то на булькающее варево. Глотал слюну и не двигался.
— Толя, ну что же ты? — позвала его Лида. — Пойдем.
Анатолий со скрипом поднялся и побрел за женой.
