– Простите?
– Он был убежден, что скоро наступит конец света. Уйму денег потратил на всякие глупости. Вроде даже в колонию на Луне вложил тысячи. А потом заперся в старом доме – ну, из которого потом сделали детский дом, – с горой запасов и стал дожидаться конца.
Я подалась вперед.
– То есть у Александра Шольта была причина пойти на преступление – чтобы восстановить семейное состояние.
Папа тихо замычал, выражая свое согласие, а потом обратился к Элли:
– Как они наладили свои дела?
– После того как Оскар Шольт умер, Алекс взял на себя управление финансами и заработал много денег на бирже.
Я хмыкнула.
– Или на таблетках, которые продаются только по рецепту. Или, не знаю, на какой-нибудь другой преступной деятельности.
Папа пожал плечами: может быть.
Элли бодро продолжила:
– Алекс сделал много хорошего для нашего города и для детей из того дома. Ему еще пришлось биться за то, чтобы его открыть.
Любопытно. Папа тоже заинтересовался.
– Были несогласные?
– Некоторые местные жители не хотели, чтобы рядом жили «проблемные дети». Только некоторые, имейте в виду! Большинство было не против дать ребятам второй шанс. Билл Картер предлагал учить их верховой езде, Долли Уестерман, бывшая учительница, – основным предметам… Ох, много кто хотел помочь! Эйприл Чанг даже начала собирать подписи добровольцев.
Она вздохнула.
– Потом старый Сэм Финч начал собирать подписи тех, кто против детского дома. Атмосфера в городе стала довольно напряженная. Кто-то даже устроил погром в пабе Сэма, хотя нет никаких доказательств, что это внучка Долли, что бы он там ни говорил… Так вот, извините. Теперь это все в прошлом. Дом построили, но добровольцем выступить никто не смог.
– Почему? – спросила я одновременно с папой.
– Запретили. Есть определенные законы, установленные государством, и они разрешают находиться в учреждении только тем, кто официально там работает. А жалко.
Я взглянула на папу.
– Правда есть такие законы?
Он едва заметно помотал головой, и я ухмыльнулась.
– Ага! Значит, Шольт намеренно никого не подпускал к дому.
Элли не слышала моих замечаний и продолжала говорить:
– Знаю, Алекс был бы только рад, если бы жители помогали с детьми. Ему очень нравится у нас в городе, поэтому он так здесь и живет, несмотря на все богатство. Если бы у меня было столько денег… – Она печально улыбнулась. – Впрочем, сейчас я бы все равно не уехала.
– А раньше уехали бы? – спросил папа.
– Когда я была еще подростком, мне не терпелось отсюда сбежать! Мы с подружкой мечтали стать космонавтами, потому что космос дальше всего от нашего города.
