Суфле заскользил вниз по бесчисленным трещинам в скале, выбирая более подходящий маршрут, чем человек. Он надеялся, что сможет помочь.
Однако здесь, в тени, тоже кое-кто обитал, и возле мужчины уже сгущались тени. Зомби! И умерли они довольно давно; миазмы просто сбивали с ног.
Мужчина подтянулся и, шатаясь, поковылял вперед. Зомби следовали за ним, протягивая костлявые руки. Он попытался бежать, но опередить их не мог. Ему едва удавалось держаться вне досягаемости от скользких пальцев.
Суфле полз сзади, оставаясь под прикрытием, наблюдая. Он все еще толком не понимал, что тут происходило.
Зомби почти нагнали мужчину, но в последний момент тому удалось вскарабкаться на почти отвесный уступ, мимо которого пролегал его путь. Зомби не могли его одолеть, им мешала собственная слизь. Человек снова каким-то образом победил.
Но теперь появилась новая угроза: гротескные тени в небе.
- Вот он! - провизжала одна. Это были гарпии: полуптицы-полуженщины. - Вон Поклеп! Хватайте его!
Поклеп? Что это за имя такое? Суфле продолжал наблюдение и внимательно слушал, не высовываясь, чтобы ужасные гарпии не схватили его самого. Как же этому бедняге избежать их нападения?
Поклеп попытался. Он нырнул под крону ближайшего дерева, чтобы гарпии не могли спикировать на него.
Однако некоторые из них летели достаточно низко и, обогнув дерево, напали на него с обеих сторон.
- Окружайте его! Загоняйте в угол! - скрежетали они. - Наконец-то мы до него добрались!
Почти. Поклеп нашел другой выход. Бросился в морскую пучину. Волны вздымались, угрожая его утопить, но - хотя и не без усилия - мужчина держался на поверхности.
Суфле тихо скользнул в воду, все еще наблюдая. Развязка приближалась.
Вода забурлила, будто из глубины поднималось что-то мощное и чудовищное. Поклев заметил это и поплыл к берегу, но водоворот неумолимо тащил его обратно. Выхода не было. Тем временем над головой кружили гарпии, спускались пологой тропой вниз оборотни, а зомби приближались к морю. Просто на всякий случай. Все карты были в руках его преследователей.
Единственным шансом на спасение был крошечный островок неподалеку, на котором стояла милая девушка, с тревогой наблюдавшая за ним. Мужчина забарахтался по направлению к островку.
Из воды взметнулось щупальце, за ним - еще три таких же. Они напоминали подвижные водоросли, но таили в себе намного большую опасность. Вскоре над волнами качался уже целый их сад, нацеленный на отчаянно бьющего руками и ногами человека.
