Месяц и число Рождества Господа Иисуса Христа определяются следующими соображениями. Евангелист Лука говорит, что когда Спаситель крестился, Ему было около тридцати лет. Древнее предание говорит, что Крещение Его совершилось 6 января. Итак, если Иисус Христос имел тридцать лет в январе при Крещении, то и день рождения Его не мог быть далеко от этого числа. Еще ближе можно определить этот день из другого указания евангелиста Луки, из которого видно, что Иисус Христос был по человечеству моложе шестью месяцами Иоанна Крестителя, а время рождения Иоанна стоит в связи со временем явления Архангела Гавриила Захарии в храме. Точные вычисления показывают, что чреда Захарии во храме была между 2 и 9 октября 746 г. от построения Рима, 10 октября прав. Захария уже мог возвратиться в свой дом. Если с этого времени считать непраздность Елисаветы, то время зачатия Пресвятой Девой Марией Господа, совершившееся в шестой месяц после этого события, надобно полагать после 10 марта, а именно, на основании древнейшего предания, 25 марта 747 г. от построения Рима. Если продолжить от этого дня исчисление вперед, то 25 декабря 747 г. от построения Рима является днем рождества Христова[4].
В евангельском повествовании апостола Луки говорится, что перед Рождеством Христовым вышло императорское повеление о всенародной переписи и что эта перепись была первой при Августе во время управления Квириния Сириею. Без сомнения, повелитель Рима руководствовался в этом случае побуждениями, основанными на политических расчетах, финансовых потребностях и пр. Но нельзя не удивиться, как эти побуждения содействовали тому, чтобы древнее пророчество о рождении Спасителя в Вифлееме исполнилось во всей своей силе, без малейшего нарушения человеческой свободы. Благоговея перед неисповедимостью путей Промысла Божия, нельзя вместе с тем не признать великого самоуничижения воплотившегося Искупителя, которому Он должен был подвергнуться вследствие этой переписи. Имя Иисуса, сладчайшее и достопоклоняемое имя, перед величием Которого, по словам апостола, преклоняется всякое колено небесных, земных и преисподних, от самого рождения должно было быть вписано в число подданных языческого властителя наряду с именами последних из сынов Израилевых.
Гордый кесарь, непроизвольно содействовавший исполнению богодухновенного пророчества и не знавший того, что вписавшийся в числе подданных его имеет вписать всех верующих в книгу вечной жизни, быть может, не удостоил и взглянуть на списки имен, присланных из Иудеи. Но те, которым поручено было дело переписи, конечно, не раз читали среди имен потомков Давидовых преславное имя Иисуса. Вот первый титул «слуги и раба», который благоугодно было принять на Себя по рождении Сыну Божию для того, чтобы нас, рабов греха, сделать свободными!
