говорит Архангел святому пророку Даниилу, чтобы пресечь беззакония, прекратить грехи, покрыть вину, привести правду вечную, запечатлеть видение и пророка и помазать Святейшее (то есть Мессию, Христа). Итак, знай и разумей: от исхода словесе (указа царского) о возвращении и строении Иерусалима до Помазанника — Христа — семь седмин и шестьдесят две седмины: улицы и стены созиждутся в безпокойное время. По шестидесяти двух седминах Помазанник (Христос) будет убит, но в одну седмину Он укрепит завет со многими, а в половине седмины прекратится жертва и приношение (Дан. 9, 24–27). Понимая под седминами седмицы годов, получаем от исхода словесе до явления Мессии — 486,5 лет. Издано было три указа о построении Иерусалима после плена вавилонского: при Кире, персидском царе, в 217 г. от построения Рима; при Артаксерксе лонгимане, персидском царе, в 295 г. от построения Рима и при том же Артаксерксе в 308 г. от построения Рима. Таким образом, внимательные израильтяне могли приблизительно знать время пришествия Мессии, прилагая к упомянутым числам лета Данииловых седмин.
Святой пророк Михей предрекал о месте рождения Мессии в следующих словах: Вифлеем-Ефрафа! Хотя ты мал, чтоб быть в числе тысяч Иудиных, (но) из тебя произойдет Мне Тот, Который будет Владыкою в Израиле и Которого происхождение от начала, от дней вечных (Мих. 5, 2). Пророк ясно указывает, что Владыка Израилев[3] родится в Вифлееме, в колене Иудином. Как видно из евангельской истории, древние иудеи понимали, что это пророчество о Мессии.
Эти и многие другие пророчества ясно указывали на Мессию. Из них наиболее укоренившимся в памяти восточных народов представляется пророчество Валаама, произнесенное по приглашению моавитского царя Валака: восходит звезда от Иакова и восстает жезл от Израиля (Чис. 24, 17). Древние иудейские толкователи, объясняя это пророчество о Мессии, дают ему такой смысл: восстанет князь из дому Иакова, и помазан будет Мессия из дому Израиля. А так как в этом пророчестве рождение Мессии представляется под образом явления звезды, то в восточных народных ожиданиях Мессии могло появиться предание и о звезде Мессии. С самых отдаленных времен пришествие Спасителя поставлялось в какую-то таинственную связь с периодическими изменениями в движении светил небесных и с основными кругами времени. Так, существовало верование, что пришествие Мессии последует не прежде как по истечении известного периода, к концу великого года, который слагался из множества лунных лет, и что вместе с тем последует явление на небе необыкновенной звезды как небесного знамения, возвещающего рождение Мессии. Где источник этих преданий, сказать трудно, но иудейские раввины полагают, что первоначальные откровения об этом сообщены были Богом еще древним патриархам, любившим погружаться мыслью в созерцание величественного зрелища звездного неба, а от них, по преданию, перешли к другим народам. Но эти народы древнего мира приписывали предсказания о Спасителе своим знаменитым и ученым мужам: персы и халдеи — Зороастру, китайцы — Конфуцию и т. д. Кому бы, впрочем, они ни приписывали предсказания о будущем Избавителе, неоспоримо, что у различных народов, разделенных огромным пространством, было в силе ожидание пришествия Искупителя.
