— Кузен! — нетерпеливо воскликнул Эмиль. — Давай нашу гостью отвезу я? Я натворил дел, мне и расплачиваться! Дай мне шанс реабилитироваться в глазах морны Алисы.
Предложение вышло неожиданным — и я не сдержала гримасу отвращения, что не укрылось от вмиг нахмурившегося Моринеса.
— Простите, я хотела бы отправиться на Рион в компании другого человека.
Невежливо отшивать Эмиля, но я имела право не любить его и даже побаиваться. А вдруг он не извиняться собрался, а выбросить меня посреди океана?!
Какие только глупости лезут в голову! Все-таки сказалось на мне похищение — я нервничала, страх никуда не делся, лишь затаился в глубине души.
— Морна Алиса, я сам отвезу вас, — тихо произнес Маркус. — Раз не желаете посмотреть мой остров…
Он сделал вопросительную паузу, ожидая, что я тут же начну возражать. Однако идея задержаться не прельщала — за одним из завтраков или ужинов я точно поперхнусь под буравящим взглядом Эфриды.
— Благодарю за лестное предложение, но я прилетела на Леран в компании подруги, будет нечестным оставлять ее одну надолго.
Карина — понимающая девушка, она простила бы меня, но снобу это знать необязательно.
Ветер трепал мои волосы, нежно целовал лицо, оставляя пряный вкус соли и водорослей на губах. С чашкой кофе в руках я сидела в ротанговом кресле на балконе, коротая время до обеда, после которого мы со снобом полетим на Рион. Всего несколько часов — и я смогу забыть о пребывании в компании леранских богачей.
Мое платье привели в порядок, и я его, к превеликому удовольствию, смогла надеть. Все-таки своя одежда лучше чужой брендовой шмотки. Понятно, что она не с плеча невесты Маркуса, но все равно раздражало осознание, что ее купили на деньги другого человека.
Балкон на уровне второго этажа опоясывал весь дом. По нему можно было обойти здание, заглядывая в панорамные окна и любуясь красочным тропическим садом — второе вернее, я не наблюдала за собой привычки подсматривать за чужой жизнью.
Леранские флора и фауна частично похожи на земные. В саду Моринеса я насчитала с десяток знакомых мне растений. И если не присматриваться, то можно представить, что находишься на родной планете. Но стоит сосредоточиться на увиденном, как понимаешь, что у кокосовой пальмы кора отливает нежно-фиолетовым, да и вкус содержимого огромного ореха наверняка будет отличаться, как отличалась голубая креветка от земной.
Поставив пустую чашку на столик рядом с шалью, в которую я до недавнего времени куталась, коснулась рта тыльной стороной ладони. Интересный вкус — горечь кофе и соли на губах.
