– Верно.
Вот как все просто.
– Вот одного работника Комиссии все это время лениво точило любопытство, отчего же это все-таки случилось.
– Вот оно как… Ясно, – я помолчала. – Скажи, мне что-нибудь угрожает в зависимости от того, какой окажется правда?
– Нет. Насколько я знаю.
Честный ответ. Оставалось надеяться на лучшее. А дальше, как прыжок со скалы, решение обо всем рассказать. И будь, что будет.
– Тот Комиссионер был прав. И ты тоже. Подобный скачок сознания, будь Айрини жива, свел бы ее с ума. Но она, настоящая Айрини Донатти, умерла.
Бернарда повернулась. В глазах ни осуждения, ни страха, но смесь серьезности и любопытства. С ней, однако, легко говорить.
– Дело в том, что мы умерли с ней одновременно. Она в своем мире, я – в своем. И нет, я ее не убивала и ничем не помогала ее кончине. Лишь встретила уже ускользающий дух при «заселении»… О котором, можешь верить, можешь – нет, даже не просила. Случайность… Наверное.
Два пополудни, а солнце яркое, как в лучшие июньские дни; свет резкий, контрастный. Если бы ни козырек, балкон не ощущался бы таким комфортным для ланча местом.
– Значит, Айрини… ушла?
– Именно.
– Сама?
– Я тоже удивилась. Но некоторые люди так уходят – по желанию. Не от болезней, травм или старости, но… просто. По синхронизации с собой внетелесным.
– А… ты?
– А что, я?
Пауза.
– Кто ты… такая? Как… тебя зовут?
Я невесело усмехнулась. Потому что впервые собиралась представиться своим настоящим именем. Да и почему нет, раз уж договорились о честности?
– Я – Эра. Эра Алгория. Приятно познакомиться.
И протянула руку.
А дальше шел мой рассказ о нас – о Менах. Без него не обойтись, не понять смысл, не объяснить своих реакций. О наших возможностях, даре, кодексе чести, обете молчания. Пришлось вскользь коснуться и темы родителей, и приходящих учителей, и невозможности искренне заявить о себе никому на Литайе. Да, мой врожденный «подарок» требовал жертвы, и я всегда была согласна ее приносить.
А после о Рори. Вот уж человек, которого я больше не хотела касаться даже в памяти, но пришлось. О нашем знакомстве, встречах, быстром «съезде» в одну квартиру, моем липовом счастье…
– Он предал меня. Сдал Теневым агентам. Они, как бы это сказать… как стальные когти хищной птицы, если уж впились…
Бернарда – незнакомый мне человек. Но она слушала меня с таким напряжением, будто сама присутствовала при описываемых событиях: переживала, волновалась, где-то кипела. Поддерживаемая такой негласной «дружбой», моя речь извлекала из меня запертые чувства, как скальпель содержимое нарыва.
